印第安人的农业生产起源于什么时候、什么地方是一个有争议的问题，其中的部分原因是，许多证据都是间接的。古印第安人所种植的很多作物很可能是由热带森林中的植物演化来的，这使得人们猜测，这些气候潮湿的地区有可能是早期植物种植的中心。现在，在巴拿马沿海平原上一个石屋中的石磨上所粘的竹芋、洋芋、树薯和玉米等植物的淀粉颗粒的发现表明，在距今7000-5000年前，谷物和块根作物在这一带地势较低的地区有所种植。本期封面照片所示为在当地发现的石屋、淀粉颗粒和石磨。
[Nature Letters, p. 894]