风湿性关节炎
		风湿性关节炎是一种自身免疫疾病，患者的免疫系统错误地袭击他们自己的组织。疾病的症状表现为连接关节的隔膜出现炎症，从而引起疼痛，发热和红肿。 关节被破坏 当正常情况下袭击侵入者的白细胞错误地离开血液而进入关节中的滑液中时，导致分泌滑液的隔膜出现炎症，从而出现关节炎症。长时间的关节炎症将造成关节软骨和骨骼的破坏，以及导致行动能力丧失的关节形状的破坏。

费城10月30日消息：清除特定的一种白细胞的一种治疗方法可能为风湿性关节炎患者长期缓解症状提供了希望。本周一由英国研究人员在费城召开的美国风湿病学会（ACR）年上报告了这一研究成果。十名接受新治疗方法的风湿性关节炎患者，在接下来的16到18个月的时间中症状有了明显的好转。

伦敦大学学会结缔组织医学教授，Jonathan Edwards博士说：“10名患者中有9名出现了我们所说的重要反应，也就是说，他们获得了至少50%的好转。到目前为止我们已经治疗了稍多于20名的患者。”

尽管实验的结果说明这种新方法很有前途，关节炎专家则提醒说，由于研究的样本数不够大，实验还必须在存在更大对照的情况下进行，才能证实实验结果。

波士顿Brigham和妇女医院的医学，风湿病学和免疫学教授，E. Wineblatt博士说：“这些结果不能理解为我们找到了一个风湿性关节炎的治疗方法。甚至不能说是阳性结果，因为实验没有设置对照组。”

然而Wineblatt还是认为初步实验获得的数据，非常令人感兴趣，而且应该进一步进行随机的，有对照的试验（试验中接受治疗的病人与接受假治疗的对照组患者进行比较）。

风湿性关节炎患者体内产生不正常的抗体——称为风湿性因子，这种因子导致关节出现炎症。英国的研究人员假设，如果降低产生风湿性因子和其它抗体的B-淋巴细胞的数量，有可能可以治愈风湿性关节炎。

Edwards和他的合作者对20名风湿性关节炎患者使用了三种去除B-淋巴细胞的药物的结合治疗。两种药物——脱氢皮酯甾醇prednisoline和环磷酰胺cyclophosphyamide，是过去用于治疗风湿性关节炎的药物。第三种药物，Mabthera，也称作rituximab，是一种单克隆抗体，特异地与B-淋巴细胞外的一个蛋白结合，从而破坏细胞。

Edwards将对免疫系统的治疗比作重新启动一台陷入充满错误的死循环的计算机。

Edwards说，使用新方法进行治疗的患者平均有22年的风湿性关节炎病史，并且常规治疗已经对他们已经不再起作用。通过静脉注射他们在医院接受了新的治疗方法。

据Edwards说，最早接受治疗的5名患者是在18个月前接受的治疗。所有人都至少有了50%的好转，其中3个人获得了70%的好转。

目前还不清楚新的治疗产生的效果将持续多长时间。到目前为止，已经有3名患者出现了复发，并且需要进行再次治疗。一名患者治疗效果完全持续了18个月。

目前，拥有Mabthera专利的Hoffman-LaRouche有限公司正在从澳大利亚，加拿大和欧洲寻找患者，以进行一个有150名患者参加的试验，以证明是否可以重复Edwards的研究结果。Edwards说，研究将早在2001年12月完成。

这位英国研究者说他是从利用Mabthera来击退淋巴瘤患者的B-淋巴细胞的癌症专家那儿获得的灵感，利用这种药来治疗风湿性关节炎。

——摘译自Newsweek.MSNBC.com