目前还没有可获得的人工血液和其成分。Ho说，科学家正在研制一些可能的血液替代品，所有这些替代品促进了开发氧气携带者的研制进展，而氧气的携带者应该是对人类来说安全的。因为人口的老龄化，和血液需求量的增加，对血液替代品的需求变得日益紧迫。

Ho说：“现在迫切需要出现血液替代品，而且将来这种需求还会进一步增加。我非常高兴我们进行的这项研究获得了将来可能用于血液替代品系统的产品。它具有作为成功的氧气携带者的巨大潜力，将来可以实现在人类中的应用。”

研究者克服了以前通过在血红素分子中导入突变制造氧气携带者以促进氧气携带能力的努力所面临的困扰。Ho等研制的血红素可以象血液中正常的血红素分子一样工作，但是不象人的血液，人工血红素必须经常进行补充。

Ho说，不同类型的血红素可以使用相同技术进行设计。例如它们可以被改造以满足特定医学需要，如镰刀型细胞贫血症和其它血液相关的疾病的治疗。

据美国血库协会统计，每年大约有400万美国人接受全血输血，其中包括300万接受外科手术的病人。该协会2000年的统计数据表明，每年大约可获得1300万单位的血液的献血。