该发现具有治疗眼睛疾病和大脑疾病的意义

未来人类眼睛疾病的治疗出现了曙光：来自爱荷华州立大学和哈佛医学院的研究者发现移植的小鼠干细胞融合入巴西负鼠的视网膜中。

为了能够跟踪移植干细胞的命运，Sakaguchi与哈佛大学科学家Michael Young合作，对小鼠进行改造以在其所有细胞中产生绿色荧光蛋白。从这些转基因小鼠胚胎大脑中分离的干细胞之后被眼内注射移植到巴西各种年龄（从十天到两年）负鼠幼仔的眼内。研究者通过在移植后不同时间，定位眼切片中的绿色荧光蛋白确定移植细胞的命运。

一周后，表达绿色荧光蛋白的细胞不仅整合到视网膜中，而且表达视网膜细胞特异的蛋白——神经丝蛋白，钙视网膜蛋白和其它蛋白。研究者还发现动物移植时越年轻，干细胞发生的分化程度更高。

Sakaguchi说：“其他科学家进行的实验在整合神经元干细胞到成年动物中的工作中获得了有限的成功。我们的结果表明如果干细胞被移植到一个类似胚胎的环境中，成功的几率可以更高。”

新生负鼠提供了这种环境，因为豌豆大小的新生负鼠成熟程度非常低。

Sakaguchi说：“使用新生负鼠，我们实际上接近了大脑发育的一个胚胎阶段。这使得负鼠成为当大脑中细胞连接建立时对其进行研究的一个很好的模型。”

接下来研究者将努力鉴定这种类似胚胎的环境中促进干细胞成活和分化的因素。获得了这些信息，研究者可以努力模仿这些条件，从而干细胞可以更可能地用于成年动物。将来研究者将给患有眼睛或其它大脑疾病的动物移植干细胞，以观察是否这些细胞可以有助于疾病的治疗。

——摘译自NEWS&ANALYSIS@bioresearch online