HIV诱导免疫系统的树突状细胞抓住病毒，迅速改变形状，并移到HIV的主要目的地：人类T细胞。由爱荷华大学的研究者今天报道的新发现，表明HIV可能确实强迫树突状细胞，就象特罗伊木马一样，将致死性的病毒呈递到T细胞。

树突状细胞来自骨髓或单核细胞，最初在血液中以小小的，非分化的形式流动。他们然后移到外周组织，在那里它们分化成为多分支的细胞，可以俘获入侵的抗原。一旦一个抗原被俘获，一个树突状细胞就会重新变形成为球型细胞，并且移动到邻近的淋巴结，以将俘获的抗原呈递给天然T细胞。

爱荷华大学进行细胞运动研究的David Soll说：“大家认为这些细胞是携带HIV到T细胞的携带者。”

但是从没有人证明树突状细胞是如何对HIV做出反应的。这些细胞很难培养，并且很难提供一个细胞的抗原携带形式在其上进行迁移的合适表面。为了研究细胞是如何移动的，Soll和他的同事们开发了一个体外系统，可以在三个标志期内——移动的非分化期，树突状的分化期和移动的去分化期——对树突状细胞的发育进行调控。然后该研究组让细胞在血浆包被的玻璃片上进行迁移，这样细胞的运动可以使用一个动态成像分析系统进行定量。

当细胞处在树突状时期，与HIV病毒进行接触，他说：“只要病毒碰到细胞，细胞就会立即变成可移动的形式。树突状细胞对病毒做出反应的速度相当惊人。”HIV是细胞迁移的速度至少增加了一半。该研究组已经证明HIV对分化的朗罕氏细胞有相似的作用。

该发现激起了佛蒙特大学的分子生物学家Markus Thali的兴趣。他说：“任何让你可以看到病毒如何操纵细胞运输的体外系统，都将是相当有用的。”

Soll说，他们下一步的工作将是将HIV加到组织中，并且观察是否将使树突状细胞从组织中出来。他说，如果如此，“那么将表明我们正在逐渐接近事实。”最终这项研究工作将带来检测阻断HIV感染的药物和疫苗的体外分析方法。

——摘译自BioMedNet ASCB 2000 - Day 1 - Sunday 10 December 2000