科学家们这一年在干细胞和克隆研究中获得了一些令人惊异的成果，进一步推翻了细胞发育过程是不可逆转的老观点。其中一个令人吃惊的结果中，研究者证明来自成年小鼠的脑细胞注射入早期的小鼠小鼠胚胎中，可以变成一个发育过程中的胚胎的心脏，胃，肝和其它器官中的细胞。其他科学家发现来自成年人骨髓的细胞可以在那些接受移植的患者体内发展为肝细胞。在小鼠中，移植的骨髓细胞可以迁移到大脑并成为类似神经元的细胞。如果这些多能细胞可以被训练，研究者们可能可以修复脊髓损伤，心脏疾病和其它疾病中的组织。

在其它操纵细胞命运的研究中，研究者从猪的皮肤细胞克隆出了克隆猪——这是朝向制造可能用于器官供体的转基因猪迈出的一步。另一个研究组通过将一个印度野牛细胞的细胞核注射入一头家养奶牛的卵子，并将胚胎移植到奶牛的子宫中，克隆出了一个印度野牛胚胎，这是一种在印度和东南亚面临灭绝危险的动物。

对克隆动物可能有较正常生命短寿命的细胞的担忧得到了缓解，因为至少有三个研究组证明克隆动物的细胞的端粒与那些非克隆的细胞相比，长度相当或更长。端粒是染色体末端的DNA，经过每次细胞分裂之后缩短，可以帮助确定一个细胞和其后代的寿命。

参考文献：

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T. Kondo and M. Raff, "Oligodendrocyte Precursor Cells Reprogrammed to Become Multipotential CNS Stem Cells," Science 289, 1754 (8 September 2000).

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M. R. Alison et al., "Hepatocytes From Non-Hepatic Adult Stem Cells," Nature 406(6793), 257 (20 July 2000).

I. A. Polejaeva et al., "Cloned Pigs Produced By Nuclear Transfer From Adult Somatic Cells," Nature 407(6800), 86 (7 September 2000).

链接：
• NIH stem cell page
• Do No Harm: The Coalition of Americans for Research Ethics
• The Pharmaceutical Research and Manufacturers of America
  • cloning      • stem cells

——摘译自Science Volume 290, Number 5500, Issue of 22 Dec 2000