科学家们首次培育出能感受葡萄糖浓度变化并分泌胰岛素的β型胰岛细胞细胞系。在试管中和在实验动物体内该细胞系都有良好的反应。而且该细胞系可以大量括增并可以满足糖尿病患者治疗的需要。
    加利福尼亚大学圣迭哥癌症研究中心惠蒂尔研究所的副教授弗雷德·雷韦恩博士说：人的β型胰岛细胞细胞系可以作为无限的细胞来源供给糖尿病人并能克服长久以来器官供体短缺这个难以逾越的障碍。在这以前，科学家们不能大量的培养β型胰岛细胞。
    在会议中，也报导了移植β型胰岛细胞给糖尿病人并阻止他们产生排斥反应方面的重要进展，但是试验使用的是从尸体上取下来的细胞。因此该移植技术在β细胞供应不足时应用就受到了很大的限制。
    "该细胞系的发展能够充分利用成熟的移植技术" 雷韦恩博士解释说。然而, 他强调了许多问题仍然需要克服, 包括维持稳定的β型细胞功能并且包括预防肿瘤形成的风险。超过一千六百万的美国人患有糖尿病, 糖尿病能导致严重的并发症, 例如失明，肾病，心脏病和截肢。它是美国第6位的因疾病死亡的原因。
    移植该细胞系的第一候选人是Ⅰ型糖尿病人(先前称为胰岛素依赖型或少年糖尿病)。它通常是由于自身免疫系统有问题而使身体中生产胰岛素的β细胞死亡引起的，它常发生在儿童或是年轻人身上。
    如果胰岛细胞能无限的供应，细胞移植也可以帮助Ⅱ型糖尿病(以前被称为非胰岛素依赖型或成年人糖尿病）。Ⅱ型糖尿病通常是因为胰岛素耐受产生, 造成胰岛素的使用不正常,而且胰岛素相对缺乏。另外一些情况包括胰岛素分泌不足和胰岛素耐受。 它典型地在发生在超过 45岁并且超重的病人身上。