医学领域正在发生着彻底的、革命性的变化，分子医学、基因技术以及干细胞和基因组等方面取得了令人振奋的进展。威斯康星医学院的霍华德·雅各布最近在柏林举行的一次研讨会上说，现在的儿童长大后将从治疗目前无法治愈的常见疾病如帕金森病、阿耳茨海默氏症和心脏病等的新方法中大大受益。250名科学家出席了这次在柏林举行的名为“分子医学的未来”的会议。他们中的许多人对分子医学的未来发展十分乐观。
    而其他人，如安德森·比约克隆则提醒他们不应该“过早作出过多的承诺”。他说，用细胞移植的方法治疗中枢神经系统疾病的研究在将来一段时间内仍是“纯实验性质的”。不过，美国国家卫生研究所研究神经系统疾病的罗纳德·麦凯说，“坐等一切可能也不是正确的方法”。 德国先灵药业公司的美国子公司博莱克斯公司的加博尔·鲁巴尼说，最有希望的研究领域是对心脏和循环系统疾病的治疗方法，特别是对心血管阻塞的修复的探索。 科学家在会议上说，需要深入研究利用“基因转移”技术，即把健康的基因信息传送到患病的细胞中治疗癌症、艾滋病等疾病的方法。这种基因信息由能够进入细胞的中和过的病毒运送。 柏林马克斯－德尔布罗伊克中心的负责人德特勒夫·甘滕说：“全新的研究前景正在展开”。该中心是许多致力于将基础研究应用于临床实践的研究机构之一。这些机构制定好了今后许多年的研究计划。它们必须深入了解不同基因之间的关系，分析基因在器官发育过程中的相互作用，还要研究基因是如何激发蛋白质的产生。为了检验研究结果，它们必须完成从有盖培养皿中的实验到动物实验和活人实验的飞跃。
    医生和分子生物学家不仅在与基因物质的复杂性作斗争，而且还要克服早期研究的失败所带来的失望情绪。已有人在基因疗法的研究过程中死去。麦凯说，无法避免类似的死亡再度发生。出席这次柏林会议的医生和研究人员意识到，他们正行走在一条细细的界线上，这条界线的一边是研究的停滞，另一边是过早的人体实验。