据对类克雅氏病（vCJD）的一份最新分析表明，自1994年以来在英国每年的病例增加四分之一，每年的死亡人数增加三分之一。尽管患该病的总人数仍然不多——在英国仅有75人被证实为克雅氏病患者——这一增加趋势却引起普遍关注。这是一组流行病学家和vCJD专家在8月5日出版的Lancet杂志上的报道。

科学家们推测食用了患牛海绵样脑病（BSE），也叫“疯牛病”的牛肉引起vCJD。20世纪80年代末和90年代初，在英国牛群中爆发的BSE使数百万人面临感染的威胁，但是没有人知道有多少人，或什么时候将发展为致命的疾病。目前对此还没有治疗手段。

在去年12月份的一份病例和死亡分析报告中，没有显示出病例随时间明显的增加。但是今年，已经鉴定了14个新病例，并且已经有14人死于vCJD。当位于爱丁堡的国家CJD监控中心的Robert Will和他的同事将最新的数据进行分析后，发现了一个明显的统计学趋势。

为了绘制流行趋势图，这个研究组向病人的亲属了解到第一次发病的时间，然后从1994年1月岛2000年6月每季度对发病数进行绘图。考虑到在鉴定新病例的时候通常有时间的延迟，该研究组估计每年表现出最初症状的病人数平均增加23%。在1994年，每季度发生2起病例，目前估计是每季度6.5起病例。病人死亡也呈现出类似的趋势，尽管数据变化更大，从1995年到2000年每年平均增加33%。

据剑桥大学传染病流行病学Wellcome Trust中心的统计流行病学专家Christl Donnelly介绍，这一增加并不是因为新的感染，而是因为vCJD有相当长的潜伏期。她说对牛肉产品新的控制手段已经基本上消除了感染BSE的牛进入英国肉类商店的可能性。然而，在BSE流行期间，消费者食用了近750,000只感染的牛，因此很难预测预测问题最终的严重性。