随着近来美国一些科学家在实验室里利用基因疗法让老鼠长出了“定制”的牙齿，这些科学家预测，未来他们将在实验室里定制出人类的牙齿，从而使牙病患者不再饱受佩戴假牙之苦。

此前，位于美国圣地亚哥市的得克萨斯州大学健康科学中心的一些科学家在成功帮助老鼠长出了新的牙齿之后声称，类似技术将在10年之内应用于人类身上，从而使患病或是掉了的牙齿可以在原来的位置上重新长出来。

上述科学家之一玛丽-迈克道格尔最近在接受英国广播公司的采访时表示：“我们将利用基因疗法使患病或是腐烂的牙齿再生。首先我们将在实验室里制成合成牙齿，其中包括门牙、前臼齿或臼齿供临床移植，但我们的最终目标是促使口腔内患病牙齿原来位置上的组织进行再生。”

科研人员现已在老鼠实验中发现了至少25种与牙齿再生有关的不同基因，但帮助人类牙齿进行再生自然要较之老鼠实验复杂得多。为了更深入地研究人类牙齿进化的情况，上述美国科研人员目前正在对那些由于患有遗传疾病而长出了较之正常人更多牙齿的患病家族进行研究，他们还准备利用人类细胞制成包括牙质在内的牙齿结缔组织用于实验研究。

据称，通过向牙龈中注射相关基因促进牙齿再生的实验将花费更长的时间才有可能获得成功。