国际生物多样性观察年（IBOY）将目标定得颇为宏伟。协调全球生物多样性研究工作的组织DIVERSITAS的成立，将目标定为，促进进行地球上每个物种研究的科学家之间的合作。在1957/58年的国际地球物理年（IGY）曾提出这个模型。 生物多样性正在各种不同的水平上消失——从基因，物种和风景到生态系统的各种服务，如水纯化和石油更新。大量的文章指出，通过地质数据进行估计，物种正在以从前的50到数百倍的速率灭绝，并且有80-90%的物种还未被描述。

这样的统计数据暗示了政策制定者在做出可持续性发展和保护的决定时面临的问题。这就是为什么在2001/02年的国际生物多样性观察年将实现生物学家，信息学专家，媒体和教育者的一个全球性调整，以获得精确的生物多样性信息。

伦敦自然历史博物馆的Geoff Boxshall宣称：“这是一个非常令人兴奋的计划，生物多样性研究领域非常繁忙，但是仍然是非常分散的。”

一个主要的问题是“生物多样性越高的地方，资源越不足。”这使得全球性的IBOY如此引人瞩目。并且参与的专家不仅来自不同的国家，而且来自不同的领域。

Boxshall本人最近刚刚结束在一个南太平洋Loyalty岛上进行的洞穴动物群的研究。只在一个洞穴中，Boxshall就鉴定了三个新的甲壳纲动物。他即将在今年年初的Sapsia上发表一篇鉴定到一个这种类似虾的动物家族中九个新属的论文。他说：“我们就快把名字都用完了。”

究竟有多少专家参与了这项宏伟的计划呢？在科罗拉多州立大学IBOY秘书处管理每日工作的Gina Adams说：“我真的搞不清楚。一共大约有45个核心计划，其中每一个本身都是一个工作网络。”她补充说：“我们甚至不知道有哪些国家真的参与了这项计划。”

看起来这项计划似乎不会失败，但是并不是每个人都如此乐观。Dundee大学的动物学家Steve Hubbard说：“分类早就已经不流行了，现在流行的是以假设驱动的环境生物学研究了。如果仅仅是进行描述，那么你将无法从国家环境研究委员会（NERC）获得经费。”但是他承认IBOY将会产生持续性的影响。

——摘译自1月5日