（生物通编译）据一项最新临床实验调查发现，乳腺癌筛查（Breast-cancer screening programme）也许并不能挽救生命。这个有争议的发现导致了重新评估已运用于无数妇女的常规监测程序的呼声。

   乳房X线照相术，即X射线乳房成像系统，在欧洲和美国被用于检查早期癌症。“我们已经在全国范围内建立了一个结果经不起详细审查的筛查程序。”The Lancet医学杂志的编辑Richard Horton在今天发表的研究回顾中这样说道。

   2000年1月，丹麦哥本哈根Nordic Cochrane中心的Ole Olsen 和 Peter Gotzsche首次质疑对中年妇女实行的常规 筛查程序是否能够减少总死亡率。他们对大规模乳房X线照相术检查的颇具挑战性的重新分析激起了公众和医学界的争论——因为一些人怀疑这项工作的效果。

   现在，Olsen 和 Gotzsche以更全面的分析进一步证实了他们早期的结论。报告得到了广受尊重的独立的国际组织Cochrane Collaboration的进一步支持。“有充分的证据表明筛查没有降低死亡率。”Olsen说。

   Horton认为第一份报告引发的“抗议怒潮”可以理解，但却太过主观。“每个人都希望乳房X线照相术的筛查是非常成功的，”他说。“但我们不应该害怕将医疗程序置于仔细审查之下 ，就像对任何政治决策一样。”

   “正确地重新分析数据是当前十分紧急的事情，”比利时布鲁塞尔自由大学的乳腺癌临床医师Serge Rozenberg认为 ，告知妇女有关筛查功效的疑点也同样重要。“这牵系到数百万妇女的安危，忽视这项研究是令人无法接受的行为。”

   但是一些人仍然怀疑Olsen 和 Gotzsche的技术和发现。“我们估计筛查平均每年可以挽救1250名妇女的生命。”英国国家健康服务中心 乳腺癌筛查项目的协调员Julietta Patnick声称。该项目计划每3年检查一次50岁以上的妇女。

道路崎岖

   每8名美国妇女中大约就有1名会患有乳腺癌，英国妇女则是11对1的比率。这是这些国家中54岁以下妇女因癌症死亡的主要因由。

   乳房X线照相术用于检测乳房组织中的可能引发肿瘤的小的变化，检测结果将影响医生下一步如何进行。治疗方法通常包括用外科手术除去变异组织或整个乳房，接着是放射线疗法、化学疗法或激素疗法。

   Olsen 和Gotzsche回顾了自20世纪60年代起在欧洲、美国和加拿大进行、涉及到50万名妇女的7次临床检查。研究结果报道了平均30％的死亡减少率。

   但是报告接着证明7项研究都存在缺陷。例如，由于妇女没有被正确地随机分成接受筛查和未接受筛查的小组。在两个最好的试验里，Olsen 和 Gotzsche得出这样的结论：筛查没有降低总死亡率。

    他们推测在一些试验中，由其它原因造成的死亡超过了由乳腺癌导致死亡的降低数目。接受筛查的小组的死亡人数可能不都归咎为乳腺癌。Olsen推测，死亡人数可能有重复计数的。

    接受筛查的妇女同样更可能接受剧烈的治疗。其中一些可能是不必要的。一些组织的变异是良性或低速生长的，对生命不会构成威胁。治疗方法还会产生自身的问题，例如 ，放射线疗法会增加心脏病发作的机会。 －－摘译自 NATURE 2001-10-22