德克萨斯大学Galveston医学分校（University of Texas Medical Branch at Galveston ，UTMB)的研究人员近日宣布，他们研制的一种疫苗已得到美国有关部门批准，用于保护实验室动物免受与感染西尼罗河病毒（West Nile virus）有关的最严重并发症的困扰，该疫苗也可能为人类提供保护。研究人员在今天于亚特兰大举行的美国热带医学和卫生学协会第50届年会上报道了他们的研究结果。

      UTMB热带疾病研究中心的一名教授Robert B. Tesh博士和他的同事Shu-Yuan Xiao博士检测了两种针对日本脑炎（Japanese encephalitis，JE)的疫苗保护仓鼠免受致命脑炎的能力 。这种JE病毒是一种黄病毒（flavivirus），与西尼罗河病毒、登革热病毒和圣路易斯脑炎病毒同属一个病毒家族。

     “看上去，西尼罗河病毒正在整个西半球扩散，并很可能穿越热带地区蔓延至阿根廷。”Tesh说：“在美国，我们没有多少黄病毒感染的病例，但是我们想知道当西尼罗河病毒到达 一些已经通过接种疫苗或者感染等形式接触过其它类型黄病毒的地区，比如中美洲，会有什么情况发生。

      早先在印度的研究已显示先感染JE病毒的猴子可免受致命的西尼罗河病毒感染。在这项研究中，Tesh和他的同事首先给仓鼠接种三种黄病毒疫苗中的一种：一种是曾用于千百万中国人的 减毒活JE疫苗，一种是当前许可在美国使用的灭活JE病毒的疫苗，第三种是黄热病疫苗。

      Tesh宣称：”如果仓鼠早先没有感染过黄病毒，而被西尼罗河病毒的纽约株系感染，约有一半的仓鼠会死于脑炎。“但是在接种JE疫苗的仓鼠中 ，没有死亡的，它们血液中病毒的含量很低。”Tesh 认为，最好的保护，就是由JE疫苗提供的保护。黄热病疫苗也能提供部分保护，但不如JE疫苗的效果那样好。

      尽管这项研究显示JE疫苗在仓鼠中起作用，但Tesh 警告说，还缺少证据证明它们在人体内是否也有作用。下一步将检测疫苗在灵长类动物中的效用。Tesh 还指出他们是在为仓鼠接种疫苗后一个月对它们进行实验室感染的，对于疫苗作用持续的时间还没有做过研究。尽管这是另外一个领域的研究，Tesh 指出灭活JE的疫苗似乎不会给JE病人提供终生的保护。

     “用灭活JE疫苗，每隔几年你就得追加一次 加强疫苗。”Tesh 说：“尽管还需要进一步的测试，我们在仓鼠身上的初步研究结果显示：在合适的西尼罗河病毒特异疫苗出现之前，两个广泛用于防止日本脑炎的疫苗可能可以用作保护西尼罗河脑炎高危人群的过渡疫苗。”

生物通摘译自 bio.com 2001-11-13