北卡罗莱纳州立大学的研究人员报道，他们在鱼的体内发现了一种可能对治疗人类和动物疾病都有帮助的新型多肽抗生素。研究结果发表在11月15日的《自然》杂志上。

   根据鱼类的拉丁名"pisces" 而将该抗生素命名为 piscidins，这种抗生素是从杂交条纹石鮨（hybrid striped bass）的肥大细胞（mast cells）中分离出来的。肥大细胞是鱼类和包括人类在内的脊椎动物最常见的免疫组织细胞 ，存在于许多组织中，包括皮肤、腮以及胃肠道等。这是研究人员首次从动物的肥大细胞中分离出多肽抗生素。然而，还不清楚鱼类的肥大细胞是否与哺乳动物的肥大细胞来自同一起源。

     “这种多肽抗生素或称piscidins具有抵抗鱼类和哺乳动物中重要细菌病原体的潜力，其中包 括抗多种药物的细菌。”北卡罗莱纳州立大学兽医学院的教授、同时也是该研究小组领导人的 Ed Noga说。

      “这种抗生素可作为新药设计的模板，因为它的结构新颖，与现今使用的所有抗生素都无关联。” Noga指出：“随着对抗生素产生抗性的细菌的产生，现在急需发现能够抵抗这些产生抗性的病原体的新型抗生素。”

     “虽然肥大细胞是脊椎动物最常见的免疫细胞，但它们作为重要防线的作用还不确定。”他补充说：“然而，如果有任何类型的多肽抗生素出现在人类的肥大细胞中，可能将对哮喘、皮肤过敏和某些类型的关节炎等许多人类疾病的治疗有着重要意义，因为肥大细胞在这些疾病中有着显著的作用。”

      北卡罗莱纳海洋基金会的会长Ron Hodson指出该研究在人类医药业、水产业以及其它兽医药领域都有着巨大的潜力。“我认为，这项发现是产生治疗人类和动物的细菌疾病全新方法的开始，”Hodson预测。

      研究对美国的水产业也有着重大的意义。据美国农业部统计，美国水产业的产品销售总额从1974年的4500万美元已上升到1998年的9亿7800万美元。北卡罗莱纳的农业部和消费者协会报道该州2000年的水产业销售额超过2050万美元。杂 交条纹鲈鱼是该州水产业第三高产产品，年销售额超过530万美元。

     “新发现可能将促使防止杂交条纹石鮨以及其它鱼类生病的新方法的诞生，而无需传统抗生素。”Noga认为：“这将导致成本更低而质量更高、更安全的药物的产生。”

     Noga表示下一步将识别包括人类在内的其它动物中含有抗生素的mast cells。“我们希望能够在12个月内找到答案。”

      2001年度纪念Walter B. Jones 沿海和海洋资源管理奖学金的获得者——北卡罗莱纳州兽医学研究生Umaporn Silphaduang协助了Noga 进行该研究。研究由北卡罗莱纳海洋基金会、美国农业部以及以色列－美国两国农业研究和发展基金会共同资助。

生物通摘译自 bio.com 2001-11-14