Bio Online 11月19日报道：佛罗里达大学食品科学研究员说从普通家蝇中提取的一种蛋白，能够为第三世界国家提供廉价的水果蔬菜保存方法。

    佛州大学食品和农业科学协会教授Marty Marshall说，一些发展中国家通常难以支付在美国常用的食品防腐剂费用，因此每年都有数以百万计的可食用产品因为褐斑而被丢弃。他说新鲜水果或蔬菜采摘后内部的褐色斑点是水果和氧气相互作用的结果，它们是无害的，仍旧可以食用的，但是许多人却都将它们丢弃了。

    联合国粮农组织官员Rosa Rolle在研究果蝇的时候萌发了开发防腐剂的念头。后来，她看到了一篇日本的研究证实了她的假想。这个报告展示了苍蝇蛋白是如何启动和失活特定酶的活性的，这个酶在苍蝇外壳的硬化和褐色化中发挥重要作用。

    Rolle说这个酶叫多酚氧化酶，和水果蔬菜中引起褐色变化是同一个酶，她说她想弄清楚是否可以从苍蝇中提取一种蛋白，利用它失活多酚氧化酶。因此就邀请Marty Marshall参加这方面的研究。

    Marty Marshall说这个研究结果出的非常快。很快就发现苍蝇中存在着一种蛋白（准确的说应该叫做肽）能够作用于多酚氧化酶，于是设想能否分离这些肽用于防止水果，蔬菜和小虾的褐色化。Marshall要求美国农业部提供足够多的苍蝇以提取这些肽，他从佛州医学，农业和兽医昆虫学中心获得了100000只苍蝇，这个中心的Jerry Hogsette教授定期克隆苍蝇用于生物学实验。在Marshall实验室中，博士生Ruhiye Yoruk处理这些苍蝇，这是苍蝇还处于第三期蛹的阶段，还没有成为成蝇，Ruhiye Yoruk用离子水清洗，然后用液氮38华氏度下冷冻，最后捻成粉末。接下来，他将这些粉末和缓冲液混合提取酶抑制剂，缓冲液中的化学物质能够杀灭蛹中可能存在的任何细菌。最后的步骤是提取多酚氧化酶。为了检验这个理论的正确性，Marshall和Yoruk将这两种提取物在一个试管里混合，Marshall说酶和抑制剂的反应是瞬时的，结果很好，60%的酶失活，表明这种提取物是非常有效的。他说第二步是纯化抑制剂，确定有效剂量，还有就是确定这种操作的长期安全性。Marshall说这种能够抑制剂最后可能会开发成商用喷雾剂或者浸液。将来的计划还包括利用蟑螂生产这种蛋白，因为蟑螂中有大量和苍蝇中相似的肽。他估计其他的研究和纯化工作将在1年内完成。

    迄今为止，联合国粮农组织的农业工业和收成后管理服务部门已经投入18000美元支持该研究。

     Hogsette说贫穷的国家可以非常廉价地孵育苍蝇和蟑螂。她说只要将昆虫放到大笼子里，给予廉价的营养物质就行，其他的事情就不需要操心，它们就会进行大量的生产了。

    展望将来的研究，Marshall说只要利用生物工程的方法用这种肽的基因改造食品，它们就再也不会变成褐色了，人们也不需要在为此喷洒任何东西了。(基因潮译)