路透社 健康专栏——新的果蝇研究显示，人体不仅仅依赖内部时钟来控制人类的睡眠时间。

    纽约的科学家报道，果蝇头部有数百个基因操纵着它每日的周期活动。

    纽约Rockefeller大学的Michael W. Young博士说，与人体生物钟相关的基因参与了机体许多活动的调节。

    人体的内部时钟，也就是生理节律不仅控制了我们的睡眠和清醒，还在其他生物学过程中发挥了作用，例如激素的生产，血压。目前研究人员只掌握了周期调控基因中的一部分，Yang说：“科学家仍不知道究竟有多少基因与之有关。”

    但是，有了芯片技术，科学家能够同时观测数千个基因的活动，Young和同事在果蝇头部确定了至少158个每日进行循环的基因。

    Young称相关基因的数量极高。他估计果蝇头部与内部时钟相关的基因数量可达500个。

    与调控睡眠有关的基因也调节了内部时钟这并不令人惊异，但Young小组确定的基因看来涉及了其他许多活动。

    其中一些基因与学习和记忆有关，Young暗示这些基因功能的进一步分析将有助于解答一些研究疑问，诸如睡眠的目的是什么。

    当然，研究人员只是在果蝇上进行了研究，而非人类，但Young表示其中一部分基因是人类和果蝇共有的。他指出，研究显示许多在果蝇生活周期中发挥作用的基因在人类中的作用是相同的。

    Young和同事希望“许多调控网络能在人类中保留下来。” (中华基因网)