科学家宣布他们找到了与早发心脏病（premature heart disease）有关的3个基因的证据，这使得改进对有家族史的心脏病易感人群的筛查程序的努力又向前迈进了一步。

   利用一种名为高通量微阵列核型分析的技术来筛查约50,000个基因，研究人员发现其中3个基因能产生血小板反应蛋白（thrombospondin）。这种蛋白质控制着血液凝结的能力，是心脏病的一个致病因素。

     这篇发表在2001年11月27日的《Circulation》杂志上的研究发现，具有一个称为血小板反应蛋白-4的基因突变体的家族，其患早发心脏病的几率比携带该基因正常形式的人高89％。

     研究人员还发现血小板反应蛋白-1基因的一个突变体致使血液凝结的几率比正常的高10倍，而另一血小板反应蛋白-2基因的突变体实际上则将心脏病的患病风险降低了69％。

      该研究检查了来自美国全国15个医疗中心的400个家庭。

      研究的领导者、Cleveland临床基金会心血管医学部的主席 Eric Topol博士表示，他的研究仅仅是寻找心脏病治病根源的第一步。

     “迄今，寻找能够解释这个疾病的基因的努力还没有取得大的进展。”Topol认为，“我们知道一定有一些基因控制着这种疾病。这些突变中的每一个都产生非常反常的蛋白。”

     Topol表示，这项研究能够导致在早期识别有患病风险家庭的筛查步骤的产生。他说，对其他研究人员而言，下一步应该重复他的研究，揭示可疑基因和心脏病之间的因果关系。

      专家们认为这项研究表明研究人员的思路是正确的。

     “人类有着数以百万计的基因片段。这仅仅是其中的一个。”费城Thomas Jefferson医学院的心脏病专家、医学助教David Fischman博士说。

      他认为研究正沿着能够预测癌症风险的遗传标记方法向前深入发展着。Fischman预测这个发现又会激起关于是否应该操作遗传密码力图阻止疾病的伦理争论，他援引了围绕本周麻省的一家公司宣布克隆出人类胚胎展开的论战。

“通过基因疗法预防心脏病不会引起那么大的论战，但也有可能会引起相当多的争议。”Fischman说。

                －－生物通摘译自BIOVIEW.COM 2001-11-28