2001年12月17日的《自然神经科学》网站上发表了一项由多名国际研究人员共同进行的研究。研究证明通过视网膜细胞移植手术可以成功保护因先天遗传缺陷本应于出生一个月后失明的大鼠的视力。研究将发表在该杂志2002年一月期的印刷版上。

    犹他州立大学摩尔根眼科研究中心的研究人员与来自英国伦敦眼科研究院和谢非尔德大学的研究人员合作，成功将人类视网膜色素上皮细胞移植到具有 潜在视网膜病变和失明遗传倾向的大鼠中。

    犹他州立大学眼科研究中心的眼科和视力科学教授Raymond D. Lund博士声称，他们发现移植手术完成后，植入细胞可以在大鼠中存活并保护大鼠视力，避免失明。

    “这项研究标志着我们向保护视网膜变性病人视力的目标又迈进了一大步。”Lund说:“我们的研究证明通过移植人类细胞系到患有与人类视网膜变性类似疾病的动物眼中是可能的。本应失明的大鼠却可以与视力正常的大鼠一样能够区分不同的图案。”研究还证明移植手术后，大鼠大脑的视觉分析加工程序仍然完好无损。

     Lund表示，下一步他们将致力于如何将研究成果用于患有视网膜疾病的病人。“下一步将会更加复杂。然而，有了将人类细胞系植入大鼠的经验，估计未来3到4年内就可进行人体临床试验。”

    在美国，有多达1000万人遭受着视网膜疾病如与年龄有关的黄斑变性和色素性视网膜炎等的折磨。当前，还没有 有效治疗这两种疾病的视力重建疗法。

    联合完成研究的人员还包括犹他州立大学眼科研究中心的Sergej Girman博士、谢非尔德大学心理学系的Peter Coffey博士以及伦敦眼科研究院的John Greenwood 和 Peter Adamson两位博士。

生物通摘译自BIO.COM 2001-12-18