树突状细胞(Dendritic Cells)是调控、促进和维护机体细胞产生抗癌免疫应答的中枢。它们的部分工作就是通过“释放肿瘤相关抗原到表面”来 激活可以杀死癌细胞的T细胞。然而，树突状细胞却很难用于癌症疫苗(cancer vaccine)治疗上，因为正常情况下必需将它们从个体病人中提取出来，在实验室中装载上肿瘤特异抗原，然后再重新注入到同一病人体内。 这种“用户定制式”的制备过程不但耗时且花费高昂，限制了这种方法的临床应用前景。

    在2001年1月期的《自然生物技术》（Nature Biotechnology）杂志上，Akira Takashima和他的同事通过植入两种药棒，成功避过了体外操作树突状细胞的需要，他们在小鼠体内植入两种 药棒，二者都可以”捕获”树突状细胞并将肿瘤特异抗原装载到它们身上。

    在局部供给特定半抗原处理下，表皮朗格汉细胞（Epidermal Langerhans cells,LCs）向淋巴结迁移并分化。他们在每一小鼠的皮下植入两种类型的药棒（ethylene–vinyl–acetate (EVA) polymer rod）。一种药棒释放一种叫做趋化因子（chemokine） (MIP)-3的物质，这种物质可以通过吸引从皮肤表皮向淋巴结迁移 的树突状细胞到药棒内来暂时“诱捕”树突状细胞。

    另一种同时植入的药棒释放能够被树突状细胞吸附的肿瘤相关抗原（TAA），LCs在原位被加上肿瘤相关抗原。 细胞毒T淋巴细胞被激活并引发针对肿瘤的保护性免疫反应。经这种方法处理的小鼠在接种肿瘤细胞后，能得到有效的保护避免肿瘤的生长。而且向已长肿瘤的小鼠中接种疫苗，体内肿瘤的生长也会 明显受到抑制。这种抗肿瘤疫苗方法证明是经济有效的基于树突状细胞的癌症免疫疗法。

生物通摘译自BIO.COM 2001-12-21