一项新研究显示，一个基因就能够强烈影响到运动员适合长跑还是短跑。研究人员认为这个编码一种调节血压和许多代谢功能的酶的基因可以决定一个人“快速抽动”或者“慢速抽动”肌肉 的多少。

   1998年被命名为血管紧张肽转移酶（Angiotensin converting enzyme ，ACE)的这个基因有两种等位基因。相对于I等位基因而言，缺失287个碱基对的D等位基因能够增高血压并降低锻炼肌肉的机械效率。为查明两个等位基因的不同作用，伦敦大学的遗传学家Hugh Montgomery和他的同事研究了英国陆军一组新招募的78名新兵。Montgomery认为，他们是最佳的研究对象，因为他们同样都经历了10周的基本训练，将现有环境因素的影响降低到最小。这两个基因似乎会造成很大的差异：训练后，携带有两个I等位基因的新兵举起杠铃的时间要比携带D基因的新兵长11倍，Montgomery于上周五在一次名为“运动基因”的会议上报道了该发现。

   根据Montgomery对英国运动精英的调查，ACE可能还会影响到人们拿手的运动类型。I等位基因在5000米长跑运动员和高海拔登山运动员中更为常见，而D等位基因则更多的出现于游泳选手和200米短跑运动员中。Montgomery推测D等位基因可以刺激“快速抽动”的厌氧型肌肉纤维的生长，产生短暂的高强度爆发力，而I等位基因则有利于长时间有效伸展运动的理想肌肉纤维－－“慢速抽动”肌肉的产生。但Montgomery还不确定ACE基因如何决定肌肉纤维的类型。

   伦敦Thomas医院的流行病学家Alex MacGregor警告说，研究只是显示了一种关联性，并没有提供ACE基因自身能够决定运动员类型的严密证据。而且，即便它提供了，肌肉的运动能力也只是成功运动员众多关键因素之一。“很难根据肌肉类型来决定一个人是否能成为登山运动员。”MacGregor认为。

   Montgomery也同意基因不能决定运动员的命运的观点；首先，他要有攀登珠穆朗玛峰的雄心－－即使他可能不是DD基因型。但如果这个理论是正确的，则他的DD基因绝对要令他付出更大的努力才能登上顶峰，他说。

生物通摘译自SCIENCE NOW 2001-12-03