最新一期European Journal of Cancer Prevention 12月报道：位于美国纽约州的布法罗大学(the University at Buffalo)的营养学家们发现，植物脂肪具有抑制某种类型的前列腺癌细胞生长和迁移的能力，同时还可减缓实验鼠体内前列腺肿瘤的生长。反证的实验也表明，食物中添加胆固醇的小鼠与用植物脂肪喂养的小鼠相比，前者体内发生的肿瘤体积更大，在肺部和淋巴结处发生的转移数几乎是后者的两倍。

    这是第一例有关植物脂肪对人前列腺癌细胞在实验动物体内生长、转移情况的影响的报道。研究结果发表在2001年12月的European Journal of Cancer Prevention 上。

    这项研究由Atif B. Awad博士领导的研究小组负责的,Atif B. Awad博士是布法罗大学卫生学院营养学系副教授，同时还是布法罗大学营养工程研究项目的负责人。

    研究人员在一组小鼠的食物中添加高量的植物甾醇类物质，另一组添加高量的胆固醇，结果发现前者体内的前列腺肿瘤较后者中的要小40％。

    植物甾醇也称作植物脂肪，可以从未经过滤的植物油，如刚刚提取的橄榄油、花生油以及双低菜籽油中获得。对前列腺癌细胞进行细胞培养时发现，与对照细胞相比，一种称作B－谷甾醇的植物脂肪对癌细胞生长的抑制可达70％。植物脂肪同样能抑制癌细胞的迁移能力及其与正常细胞膜蛋白结合的能力。

    Awad博士认为，这项研究第一次阐明了植物化学物质在抗前列腺癌方面的作用。不管是在动物身上还是在实验室条件下，自然存在于食物中的植物化学物质都能有效抑制肿瘤的生长和扩散，从而抑制前列腺癌的发生。

    该项研究的目的是为了解释为何前列腺癌是西方社会男性中最为常见的癌症，但是在亚洲地区的发病率却低得多。两种文明背景最主要的差别之一在于食谱的差异，尤其是植物性脂肪与动物性脂肪的摄入比例相差很大——西方人胆固醇摄入量大而植物甾醇摄入不足，亚洲人则正好相反。

    Awad博士及其同事针对这种食谱差异对乳腺癌、前列腺癌的影响进行的研究已经持续了数年。在前期对人类前列腺癌细胞LNCaP的研究工作中，他们发现，大量存在于素食者食谱中的B-谷甾醇能够抑制肿瘤的生长，降低前列腺特异抗原PSA的释放水平。

    他们还发现，植物脂肪能够降低睾丸激素的水平，同样也能降低催化睾丸激素转化为更为活化状态的某些酶的水平，从而降低前列腺癌的患病风险。在实验室条件下，B-谷甾醇也能促进人前列腺癌细胞LNCaP以及另外一种乳腺癌细胞的凋亡。

    有研究表明，在注射有人乳腺癌细胞的小鼠食物中添加植物甾醇能降低肿瘤的生长和转移速率。但是，直到这篇报导出现时为止，有关植物甾醇对人前列腺癌生长转移的影响的研究信息一直十分缺乏。

    在欧洲，植物甾醇广泛用于治疗前列腺肥大（良性前列腺增生）。植物甾醇能干扰人体对胆固醇的吸收，从而降低心血管疾病的发病机率。作为植物甾醇的一种，B-谷甾醇大量存在于未经过滤的植物油中。

    为了研究胆固醇和植物甾醇对人前列腺癌细胞的影响作用，Awad博士等人模仿西方人和亚洲人的典型食谱，分别在两组小鼠食物中加入胆固醇和植物甾醇。喂养两周后，将人前列腺癌细胞PC-3 导入两组小鼠体内，继续喂养八周。

    同时，他们进行了细胞培养研究：将PC-3细胞培养在添加有三种不同的脂肪的培养基中，这三种脂肪分别是B－谷甾醇、菜油甾醇和胆固醇（前两种均为植物甾醇）；以培养基中未添加脂肪的细胞作为对照。培养三天后，进行细胞计数，同时对其侵润性、对细胞膜蛋白的粘附性，以及迁移能力进行检测。

    接种八周后，食物中含植物甾醇的小鼠体内肿瘤较食物中含胆固醇的小鼠的肿瘤小40－43倍。另外，在植物甾醇喂养的小鼠体内，PC-3细胞向其它组织器官的迁移率是在胆固醇喂养小鼠体内的一半。

    细胞培养实验结果表明，与对照组相比，在含胆固醇的培养基中生长的PC-3肿瘤细胞数量三天中增加了18％，然而在添加有B-谷甾醇和菜油甾醇的培养基中生长的PC-3肿瘤细胞数反而分别减少了70％和14％。胆固醇处理同时使得PC-3肿瘤细胞的迁移能力提升67％，侵入性提升43％；B-谷甾醇和菜油甾醇却使PC-3肿瘤细胞的迁移能力分别降低93％和60％，侵入性则较对照细胞低了78％。在与细胞膜蛋白的粘附能力方面，B-谷甾醇和菜油甾醇这两种植物甾醇都能降低PC-3肿瘤细胞对细胞膜蛋白laminin的粘附，B-谷甾醇同时还能降低其对fibronectin蛋白的粘附。胆固醇则能促进PC-3肿瘤细胞与胶原质的结合，而胶原蛋白正是所有结缔组织的基本组成蛋白。

    “这些实验结果说明了摄入富含植物甾醇的食物有利于防治前列腺癌，”Awad博士说，“美国食品及药品管理局已经批准在人造黄油及其它一些食物产品中添加植物甾醇，以帮助降低血液中的胆固醇含量。”

    Awad博士还说，食用富含植物甾醇的食物，例如未提炼的植物油、坚果类以及豆类，能很好地补充植物甾醇。同样，植物甾醇也能从来自自然食物的药丸中获得。但是从直接食物中获取更有益于健康。因为食物还可以提供处植物甾醇之外的其它营养物质，这些营养物质可能也有助于前列腺癌的防治。

    Carol S. Fink博士，布法罗大学理疗、锻炼与营养学系的Heinric Williams，以及Buffalo VA Medical Center的医学博士Untae Kim也参与了这项研究工作。资金来源Peanut Institute。（基因潮）