【生物通编译】

旧金山消息：根据2月17日在美国科学进步协会（AAAS）年会上的一项研究报告，一个新的风湿性关节炎小鼠模型支持这样的理论——许多不同的自身免疫疾病具有相同的遗传危险因素。在研究一株通常发展为糖尿病的小鼠时，研究者们发现这些小鼠没有发展为糖尿病，而是患上了风湿性关节炎。

自身免疫疾病的“共同基因”假设已经吸引了免疫学家们有20年。他们发现这些不同的疾病，如袭击皮肤，肾脏，心脏和大脑的系统红斑狼疮，造成皮肤及结缔组织硬化和损伤的硬化症，损害关节的风湿性关节炎，和杀死胰脏中的胰岛素分泌细胞的I型糖尿病之间的某些共同点。在每种情况下，机体自身出错的免疫系统引起这些损伤。尽管自身免疫疾病通常只造成一对同卵双生的双胞胎中的一个患病，研究者们仍然努力寻找环境与基因的共同作用。

为了确定遗传相似的动物是否会患自身免疫疾病，有哈佛医学院的免疫学家，Denise Faustman领导的研究者们将自己的研究集中在通常发展出很象I型糖尿病的小鼠身上。在每一代中，某些小鼠患病，而某些保持健康。研究者们培育了健康的小鼠，并将其养大，寻找一个有糖尿病相关基因但不患病的品系。另他们吃惊的是，他们发现80%的动物出现类似人类的风湿性关节炎的症状。象患有风湿性关节炎的人一样，炎症集中发生在腰关节和大指关节，而且更常发生在母鼠中，而在怀孕期间症状消失。

研究者希望对两株小鼠进行比较将有助于了解一个共同的遗传缺陷可以如何导致多种疾病的。约翰霍普金斯大学卫生与公共健康学院的免疫学家Noel Rose说：“自身免疫性疾病的一个奇怪之处是，恶化一种自身免疫疾病的相同因素确实可以改善其它疾病。”他说，Faustman的工作已经“显示在解释这一问题的基因与疾病之间存在相当大的不定性。”

——摘译自2月20日Science now

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