新华社信息北京３月２６日电　据海外新闻媒体报道，新加坡日前开始采用预防肺炎的新疫苗，为感染肺炎球菌机率较高的人提供预防。新加坡中央医院已经开展疫苗计划，主要对象是上了年纪、免疫系统较弱的年长者（尤其是患有慢性疾病如糖尿病、肝病、肾病等的老人）。专家说，目前这种肺炎疫苗只适合两岁以上的儿童及成人，不久还将引进专供两岁以下的幼儿使用的新疫苗。

全球每年有100多万人死于肺炎。肺炎球菌疾病是由肺炎链球菌引起的，这种细菌可导致肺炎、菌血症（细菌侵入血液循环系统）和脑膜炎。在老年人中，此病可引起并发症甚至死亡。

二十世纪80年代，青霉素广泛用来治疗肺炎球菌感染。不过，由于人们滥用抗生素的情况日渐普遍，进入90年代后，个别肺炎球菌开始对抗生素产生了抵御能力，包括抗青霉素。随着抗药菌株不断出现，传染性肺炎已经越来越难治疗。专家说，虽然目前有一些新的抗生素药物能治疗比较顽强的肺炎球菌类型，但费用非常昂贵。采用疫苗注射及早预防，是较为经济的做法。