生物通编译：路透社纽约消息 - 研究者报告说，帮助神经细胞在体内定位的一个分子也可以指导免疫系统细胞的行动。

Slit是神经细胞迁移过程中的一个有关蛋白，很明显也在一种名为淋巴细胞的白细胞的移动中发挥类似作用。这是发表在4月19日出版的Nature发表的一项最新研究的结果。

研究的参与者之一，华盛顿大学的Yi Rao博士在声明中说：“这种免疫系统与神经系统之间的相似性可能暗示了治疗免疫系统疾病，如炎症和自身免疫性疾病，的新的治疗途径。”

一旦神经细胞形成，它们就在一些分子的帮助下迁移到自己应该到的地方。这些分子吸引神经细胞，推动它们，或者指示它们停下来。

免疫系统细胞，如淋巴细胞也在体内进行迁移，但是是否相同的分子帮助它们定位一直没有确切的答案。淋巴细胞比神经细胞迁移得更快，只要花数秒钟，而不是数分钟或数小时，就可以到达它们的目的地。

Rao的研究组检测了在神经细胞迁移过程中起推动作用的Slit，在实验室条件下在淋巴细胞上的作用。除了大脑以外，在其它器官中也发现了几种类型的Slit蛋白，这表明它的活性可能不仅仅限定在指导神经细胞上。

研究者们首先将淋巴细胞与已知能够吸引免疫系统细胞的分子共同置于培养盘中。如同实验前所预料的，淋巴细胞朝向这些分子进行了迁移。

当研究者将Slit加入培养盘中时，白细胞的迁移减慢了。在另一个吸引淋巴细胞的分子置于培养盘的情况下，Slit也制止了细胞的迁移。

以前的研究表明Slit通过一个名为Robo的受体来影响神经细胞的迁移。为了了解是否Slit也利用这个受体来指导免疫系统细胞的移动，研究者们在培养盘中加入了一种阻断Robo的物质。结果抵消了Slit在淋巴细胞上的作用，表明Slit依赖相同的机制来指导免疫系统细胞。

Rao告诉路透社记者说，这项研究证明神经生物学家和免疫学家合作将获得新的认识，他还补充说，这些研究将带来治疗炎症的新方法。（版权所有 转载请注明）

来源：Nature 2001;410:948-952.

——摘译自4月18日（heartlake）