根据UCI大学的医学研究，与注意力缺乏极度活跃症（ADHD）相关的基因的突变形式暗示，这是一种困扰人类的新疾病，并且曾一度帮助人类生存和繁衍。
   
    发表在1月8日出版《国家科学院学报》上的人类基因研究指出，现在在教室中被认为是不恰当的行动可能与曾帮助人类克服环境威胁的行为有关。
   
    生物化学家Robert Moyzis和同事研究了600名个体的基因。在众多多巴胺神经传递素受体新遗传突变中，他们发现ADHD和名为“新鲜事物探索”的行为特征都有关的一个突变。该突变的分析还暗示这种突变最近出现在1万到4万年前。
   
    Moyzis说：“我们发现该遗传突变的重要阳性选择与人类基因组中的ADHD和好奇行为有关。这项研究显著加强了遗传突变与ADHD之间的联系。它同时还为ADHD为何如此普遍深入存在提供了线索，为我们提供了更有效的治疗方法。”
   
    研究人员发现了DRD4基因——一个编码多巴胺受体基因的56个等位基因。其中一个等位基因7R与ADHD有着显著的联系。通过分析DRD4中的突变，他们还发现7R等位基因是近期内产生的，在人类历史的某个时期提供了进化优势。但研究还未确定那种进化选择是否仍在发生。
   
    多巴胺系统控制了人类的行为，与认知和对心理奖励响应有关。还与上瘾行为有关。
   
    ADHD是儿童时期最常见的疾病，美国小学儿童中大约有3％患有此症。疾病以不恰当行为，缺乏注意力，冲动和极度活跃为特征，所有这些症状均在儿童7岁前发生。大约半数的ADHD症儿童带有7R等位基因。
   
    Moyzis说：“我们的数据显示7R等位基因的出现是不寻常的自发突变，成为人类的优势。因为它是有利的，所以该基因变得普遍。这与其他导致遗传病的基因有很大差异，那些突变是有害的。我们认为这有助于解释为什么这种带有强烈遗传关联的疾病在今天如此普遍。”
   
    研究人员目前正着手确定DRD4基因中的突变导致个体具有发展ADHD和其他行为倾向的原因，测试其他复杂遗传突变与ADHD之间的联系。
   
    摘自：Bio Online 中华基因网译