[生物通讯]来自美国康奈尔大学和韩国汉城大学的科学家们在一份医学杂志《柳叶刀》(The Lancet)上对维生素C的抗癌特性提供了精确的解释。他们认为存在于苹果中的一种天然化学物质甚至比维生素C还有效。

    他们的研究发表在2002年1月12日期的《柳叶刀》(Vol. 359, No. 9301)上，这是一份在伦敦发行的内科医学周刊。

    康奈尔大学食品科技系的教授C.Y. Lee和他在南韩的同事Ki Won Lee、 Hyong Joo Lee和 Kyung-Sun Kang发现维生素能够阻遏细胞间交流过程中出现的过氧化氢的致癌作用。直到这个发现公布以前，人们对维生素C抑制致癌肿瘤形成的机理还一无所知。

    然而，文章指出，一种在苹果中发现的植物化学物质－－栎精（quercetin）抗癌效果比维生素还强。（植物化学物质如黄烷和多酚类物质等，是指植物中存在的含有保护性疾病预防化合物的化学物质）。

   “自1907年发现维生素C有预防坏血病的作用以来，它就一直被认为是我们饮食中最重要的基本营养元素之一。”Lee说。“另外，维生素C对于我们机体内氨基酸和胶原的合成、伤口愈合以及铁、脂类、胆固醇和其它物质的代谢也有重要作用。维生素C尤其以清扫自由基的抗氧化剂作用而闻名。”（抗氧化剂是指能够减少或阻止氧化、从而阻止细胞和组织遭受机体内的自由基破坏的化学物质）。“维生素C对过氧化物诱发的抑制缺口衔接点细胞间交流（gap-junction intercellular communication，GJIC)有预防作用。”Lee说。GJIC是维持正常细胞生长所必需的。GJIC与抑制癌症发生的过程尤其是与引发肿瘤紧密相关。过氧化氢是一种肿瘤引发剂，它通过改变一种特殊蛋白质－－间隙连接蛋白43(connexin43)来抑制GJIC。当用维生素C处理大鼠肝脏上皮细胞时，研究人员发现过氧化氢诱发的GJIC抑制作用被制止了。

    尽管维生素C通过清除自由基活动可以保护DNA免受氧化损伤，但Lee 和他的同事认为维生素的抗肿瘤作用是通过不同的机制执行功能的。

   “最有力的抗癌武器就是预防。”Lee下结论说。“富含植物化学物质和维生素C的饮食会有效降低患癌风险。这些植物化学物质和营养元素在新鲜水果和蔬菜中含量最稳定。”这些建议是对Lee和他的同事在《自然》(June 22, 2000)杂志上的报道的回应。

生物通摘译自BIO.COM