[生物通讯]许多人都遭受过伤口无法愈合之苦，裂开的伤口极易受到感染并可能导致死亡。现在，一项在小鸡中进行的新研究识别出一种对于动物伤后愈合十分关键的蛋白，这个发现对于人体的伤口愈合也有重要意义。

    在发表于2002年1月期的《细胞生物学杂志》（Journal of Cell Biology）的研究中，来自加州大学的生物学副教授Manuela Martins-Green和她的3名学生指出，小鸡的趋化因子cCAF对于小鸡的伤口愈合十分关键，而人体的趋化因子－－白介素8（IL-8）似乎有着类似功能。

    这个发现可能有助于研究人员找到加速人体伤口愈合的方法。

    之所以以小鸡为研究对象，是因为小鸡伤口愈合的方式与人体很象，Martins-Green的实验室已经证明cCAF能够独自指挥伤口愈合的许多过程，包括指挥血管向伤口处生长以取代受伤损坏的血管系统，从而为组织的复原提供养分。

    趋化因子是一类小蛋白质，在机体伤口愈合以及应答癌肿瘤中起着重要作用。它最先被人们了解是以其吸引白细胞到达发炎部位的特性。（发炎是防止伤口愈合过程中发生的感染以及抵抗癌细胞中的一个重要过程。）“我们仍在进行中的最新研究已经显示，IL-8和cCAF的活动方式相似。”Martins-Green说。

    在2001年12月，Martins-Green和她的学生在于华盛顿召开的全美细胞生物学协会年会上报道，IL-8也有刺激小鸡伤口收缩和闭合的功能。“人体和小鸡的趋化因子都能刺激同一类型细胞－－纤维原细胞，成为另一种略微不同的细胞类型，新细胞更像一小块肌肉，能够自动收缩。”Martins-Green 说。“这些细胞在愈合组织中增殖，一定时候聚集到一起。”

    cCAF和IL-8在小鸡中具有同样的效用－－这一事实强烈提示我们，IL-8有潜力用于治疗糖尿病、溃疡和褥疮等疾病。目前，Martins-Green的研究小组正与化学家合作来修饰氨基酸以获得IL-8的模拟物（具有高度分子结构类似性、模拟趋化因子功能的化合物），这些模拟物不会被伤口处的酶破坏而继续行使功能。

   “趋化因子是一类结构修饰很少的小分子。”Martins-Green解释说。“这意味着合成趋化因子用于药物开发经济简便。而且，许多情况下，包括伤口闭合等过程甚至可由更小的分子－－多肽来完成，因此，药物可被制成或包含在滴剂、敷料和软膏中。这将大大造福于社会，因为这类模拟物不仅使用稳定简便，而且生产成本也很便宜。”

生物通摘译自BIO.COM