[生物通讯]机体免疫系统有两个部分是维持其正常功能的关键。其中一个就是先天性免疫部分，这一部分必需保护机体抵御以前从未谋面的外来物质的攻击。

    免疫系统功能失常会导致癌症、自体免疫疾病或有生命危险的病毒感染。纪念Sloan-Kettering癌症中心的科学家识别出一个叫做MEF的基因是天然杀手细胞即天然杀手T细胞的发育所必需的。这种细胞在先天性免疫系统中扮演着至为重要的角色。这项发现作为封面文章发表在2002年19月期的《免疫性》（Immunity）杂志上。

    “通过了解MEF蛋白是如何促进天然杀手细胞的发育和发挥功能的，我们将找到可以帮助先天免疫系统更好地识别和杀死癌细胞的方法。”文章的高级作者、癌症中心血液肿瘤学分部主任Stephen D. Nimer医学博士解释说。“我们计划进行进一步的研究来了解如何利用这个蛋白来促进骨髓移植的成功率。”

    “穿孔蛋白（perforin）基因在先天性和适应性免疫系统中表达的微调控可以为未来的药物开发提供有效的目标靶。”研究的第一作者H. Daniel Lacorazza博士解释说。

消息来源：纪念Sloan-Kettering癌症中心

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