Myriad发现一个新肥胖基因

    [生物通讯]Myriad Genetics公司宣布，他们发现了一个可能与人类肥胖直接相关的基因，该基因的结构特别，因而设计以此为目标靶的药物来治疗肥胖相对比较容易。

    Myriad Genetics公司总部设在盐湖城，他们声称这个叫做HOB1的基因似乎还起着将肥胖与糖尿病联系起来的作用。

    这个基因的发现也许比其它肥胖基因的发现更有意义，因为该公司是通过跟踪其在一个同祖人群中的出现机率而非动物研究发现这个基因的，动物研究发现的基因与人体常常不具备临床相关性。

    Myriad公司对几百个犹他州的家庭进行了遗传研究，比较了肥胖家庭与非肥胖家庭成员之间的DNA样品。犹他州居民的同祖性相对较高。许多犹他家庭世代居住在这个州，这使得研究人员易于寻找这个基因突变形式携带者之间的共同点。

    现在尚不清楚的是HOB1基因携带者中肥胖者实际所占的比例－－尽管这个比例可能很高。

    近年来，Myriad公司通过同样的同族群研究已经发现了两个与乳腺癌和卵巢癌有关的基因突变－－BRCA1和 BRCA2与。虽然这两个基因逐渐被证明直接作为药物靶点很难，但至少作为一个诊断工具是很有用的。当这些基因受损时，携带者的乳腺癌或卵巢癌风险就会升高。

    Myriad公司公司表示，不同于BRCA基因，这个肥胖突变基因的结构特别，使其很容易附着上一个小分子药物，这意味着只需片剂就能达到治疗效果而无需注射。研制能够弥补这个基因突变的药物也比较容易，因为该基因不是不够活跃，而是太过活跃。

    然而这项发现还只是跟踪该基因与肥胖之间关系的第一步。虽然Myriad公司已经确定该基因导致一种蛋白的过量表达，但还不清楚究竟是哪种蛋白。

    “要想了解肥胖与这个基因突变背后的联系还需要进行大量的研究。”Myriad的新闻发言人William Hockett表示。

    “这项研究还停留在非常早期的阶段，还需要临床试验的验证。Myriad的角色也许只是开发出一种药物并证明其有效性，然后再与大型医药公司合作。”他说。

Myriad在纳斯达克的股票上升了6个百分点，达到17.94美元。

生物通编译自Reuters