[生物通讯]美国一组研究人员首次成功使获得的脐血干细胞大量增殖，从而使成年病人未来受益于干细胞丰富资源的可能性大大增加。

    衍生于成人骨髓的干细胞能够分化为各种类型的血液细胞和免疫细胞，而骨髓移植可用于治疗白血病在内的某些疾病。从新生儿获得的脐带中富含为成熟的干细胞，这些脐血干细胞可赋予病人“新”的免疫系统，而且婴儿细胞攻击受体组织的可能性较小，从而可以避免导致移植失败的异体排斥。

    然而，脐血干细胞的数目通常较少，不足以治疗成年病人。研究已经显示高数目脐血干细胞的获得对于干细胞移植的成功至为关键。因此，科学家一直尝试在脐血干细胞移植到病人体内之前先进行一下培养，使之数目增多。

    在这篇研究中，来自西雅图Fred Hutchinson癌症研究中心的Irwin D. Bernstein博士和他的同事用一种叫做Delta-1的分子处理人类脐血干细胞。这种分子可以激活产生干细胞的一个重要通路。这种化合物使脐血干细胞的数目增加了100多倍。有关研究发表在10月21日期的《临床研究杂志》上。

    “通过操纵这个通路，我们可以操纵干细胞做出的决定，因此这一技术对于造血干细胞工程可能有着广泛的用途。”他接受路透社健康专栏采访时说。

    接下来，研究人员将脐血干细胞移植到免疫系统缺陷的小鼠体内。结果证明经Delta-1处理的脐血干细胞可以比未经处理的对照脐血干细胞更有力地促进小鼠的免疫性。

    “在临床上的骨髓移植中，频繁发生的无法找到与受体完全或部分匹配的人体干细胞供体事件仍是一个问题。”研究人员解释说。“因此，扩大脐血干细胞数目的重要意义显而易见。这项研究的结果大大增加了人类干细胞移植的应用前景。”

生物通编译自Reuters health