[生物通讯]通过对一种单纯疱疹病毒进行遗传改造，让其运送一个基因介导的止痛蛋白到达细胞内，匹兹堡大学的研究人员显著减小了患癌小鼠由于癌症引起的疼痛。有关研究结果发表在11月期的《神经学年鉴》（Annals of Neurology）上。

    “慢性疼痛极难得到有效的治疗。”文章的作者之一、匹兹堡大学医学院分子医学研究所的主任、分子遗传学与生物化学系主任Joseph Glorioso博士解释说。Joseph Glorioso同时也是美国基因疗法协会的主席。“我们已经能够证明，利用这种病毒我们可以大大减小骨癌疼痛－－至少小鼠实验显示如此。”

    研究人员正在寻求有关部门的批准对由于转移癌细胞导致的严重疼痛病人进行临床试验，他们希望能够于明年的某一时候开始招募志愿病人。

    “我们对这种方法显示出的帮助控制当前的癌症疗法不能完全减轻疼痛的病人的可能性十分兴奋。”文章的高级作者、匹兹堡大学医学院的神经学、分子遗传学和生物化学教授David Fink医学博士说道。David Fink同时也是匹兹堡健康系统退伍军人管理处老年研究教育和临床中心的主任。

    Fink、Glorioso 和他们的同事培养出一种失去活性的单纯疱疹病毒，该病毒携带着人类编码proenkaphalin的蛋白，proenkaphalin是一种天然形成的止痛多肽。

    研究人员报道，腿骨发生癌变的癌症小鼠导入这种经过改造的病毒后，疼痛相关行为表现出显著地减少。

    “虽然我们有许多强有力的疼痛治疗药物，但这些药物恼人的副作用限制了我们解除最严重的疼痛病症的能力。”Fink博士说道。“利用这种病毒来运送天然止痛多肽到机体中对此可能会有帮助。”

    这些不受欢迎的副作用包括瞌睡、便秘、和排尿困难等。

    “这种方法是否也适用于人类还有待检验。”Glorioso博士说。“但目前为止我们所看到的结果还是令人鼓舞的。”

消息来源：匹兹堡大学医学中心

生物通编译自BIO.COM