嗜睡症是一种使人白天也会昏昏欲睡的疾病。它在女性身上与在男性身上的所得到的药物治疗效果往往大不相同。根据一项新的研究显示，这种差异可能是因为在一个基因上所造成的性别特异型突变所造成。

这项发现也为基因多型性的证据再多添一桩，它可能不只会因为种族而有所差异，甚至连性别都有关连。

药物基因学是一项新兴的科学，它的研究方向主要是检验药物与基因间的关连性。由于药物基因学的不断发现，未来针对人体内约30000个基因量身定做的个人化药物已经不远。利用这些知识，我们将能够筛选出某种药物对某个人特别有效，或是某种药物会有不良的作用。

不久前由Mehdi Tafti博士所带领的瑞士研究人员发现一种称为COMT的基因可能与嗜睡症有关。COMT基因会解译出一种与脑部处理多巴胺有关蛋白质。而治疗药物modafinil被认为就是藉由与多巴胺作用来减轻嗜睡症的症状。

COMT基因分成两种型：L型的酵素活性较低；H型的酵素活性较高。在研究中发现，女性通常会有两个L型基因的拷贝，而男性则倾向于具有H型。此外他们也发现药物modafinil对于COMT酵素活性低时比较有效。

在他们最近的研究中，研究人员又再一次确定女性具有L基因型的比例较高，而且L型病患所需要的modafinil剂量，比H型的病患低100毫克。

摘自 生物医药世界