乍一看令人难以置信：在20世纪50年代，一种接种过数百万人的著名疫苗竟受到了一种能够导致癌症的猴类病毒的污染。人们担心该病毒已经引起了接种人群中的一次癌发高峰，但是近日美国“医学研究所”(IOM)发布的一项报告减轻了这种担心，指出它可能造成某些罕见癌症，但仍需进一步研究加以确定。 

大约40年前，在用来制造沙克疫苗的猴肾提取物中发现了SV40病毒。从那时起，人们对这种疫苗可引发癌症流行的担心日益高涨。这种病毒能将培养细胞转变成癌细胞，并导致动物产生肿瘤。最近十年，当研究人员开始在四种罕见的人类癌症——它们与病毒在动物体内造成的癌症相似——中发现SV40病毒的DNA后，这种争论就愈演愈烈。报告强调说可能有几千万人已经受到影响。 

IOM委员会检查了全部主要的流行病学研究，以确定暴露于被SV40病毒污染的疫苗中的人群是否具有更高的癌发危险。虽然这些研究尚有缺陷，但委员会认为它们足以排除癌症流行的可能性。然而，证据表明数百万人可能受到了SV40的感染，委员会断定这种病毒肯定来自于被污染的疫苗。生物学数据还表明（但不是证明），这种病毒有时会导致人类癌症。IOM委员会委员、巴尔的摩市约翰·霍普金斯大学医学院的生物统计学家Steven Goodman说：“我们承认，SV40病毒至少具有致癌作用，但流行病学的证据并未表明它实际上能够做到这一点。”他补充说：“即使如此，仍有（关于SV40致癌性的）大量证据需要非常认真地加以对待。” 

丹佛市科罗拉多大学健康科学中心的儿科肿瘤学家Bob Garcea指出，IOM的报告“确实对以往流行病学工作的讨论作了一个全面总结”。Goodman补充说，尽管SV40仍可能被证明导致人类癌症，但即使有这种危险性，它和诸如众所周知的香烟或石棉的致癌性“也大体上差不多”。(舒华 译自www.sciencenow.org) 

来源：科学时报