[生物通讯]继人类基因组之后，又一大哺乳动物基因组已被测序和分析完毕，而第三个哺乳动物的基因组图谱的完成的也为时不远。小鼠和大鼠的基因组正在提供越来越多的信息帮助了解人类遗传密码的进化以及使这些动物成为更有用的医学科学研究工具。

    一篇深入分析小鼠基因组序列的文章，以及几篇探查小鼠遗传特点和比较它们与人类基因组之间异同的文章同期发表在《自然》杂志上。由华盛顿大学圣路易斯的基因组测序中心的遗传学家Robert Waterston和Whitehead研究院/麻省理工学院的Kerstin [AD340X300] Lindblad-Toh领导的国际研究联盟报道，人类与小鼠都有约30000多个基因，其中约有80％是相同的。

    3组科学家将小鼠DNA与人类21号染色体做了比较，21号染色体已被完全测序，经过透彻分析。其中两个研究小组－－分别为由德国柏林Max Planck分子遗传学研究院的Marie-Laure Yaspo和意大利那不勒斯Telethon遗传学与医学研究院的Andrea Ballabio领导－－发现了两个物种所共有的基因，然后研究了这些基因在发育小鼠以及各种组织中的表达。而由瑞士日内瓦大学的Stylianos Antonarakis 和 Emmanouil Dermitzakis领导的另一个研究计划则识别出基因外由于在整个进化过程中高度保守而可能起着重要的基因调控因子作用的DNA长链。

    另外，来自日本化学与物理研究院的研究小组公布了61,000个衍生自小鼠RNA、代表了蛋白质蓝本的所谓全长cDNA序列。结果表明，cDNA数量竟然比基因数目多，这表明一些基因表达时是合在一起、以各种方式构成一个整体的，该计划的领导人Yoshihide Hayashizaki解释说。

    小鼠研究人员的工作完成得非常出色，他们又在继续破译大量新数据。但最为重要的是，“这些数据正如我们所期望的那样有价值。”德克萨斯大学的一名遗传学家Karen Artzt说道.

生物通编译自SCIENCE NOW