[生物通讯]一个国际科学家合作小组成功培养出功能类似人类乳腺组织干细胞的细胞系。有关研究发表在3月15日期的《基因与发育》（Genes & Development）杂志上。

    虽然胚胎干细胞是人体所有类型细胞的始祖，成体干细胞是更为专化的先祖细胞类型。成体干细胞存在于特殊组织中，不仅有分化成该组织中各种细胞类型的能力，而且自身也有再生能力。

    丹麦哥本哈根大学的Ole William Peterse博士、研究生Thorarinn Gudjonsson以及他们的同事同加州大学Lawrence Berkeley国家实验室的Mina Bissell博士一道共同创制出一个人类乳腺干细胞系，这是无价的研究工具。

    Petersen博士和他的同事在大多数人类乳腺疾病的发源地－－乳腺顶端导管小叶（terminal duct lobular unit，TDLU) 内腔的上皮细胞内寻找乳腺干细胞，TDLU是乳房的一个分支结构，内部由胸腔上皮细胞组成，外部则覆盖着肌上皮细胞。Petersen博士和他的同事从接受乳房复位美容性外科手术病人的乳房组织中分离出胸腔上皮细胞群，将这一类型细胞命名为MUC-/ESA+。

    建立MUC-/ESA+细胞系后，研究人员就能够证明这些细胞可以产生胸腔上皮细胞和肌上皮细胞。研究人员还证明一个单一的MUC-/ESA+细胞系就能够通过细胞培养基中产生类似TDLU的结构－－就如同细胞系植入免疫系统受损的小鼠中会产生TDLU一样。

    这项研究提示，科学家们长期寻找的乳腺干细胞就存在于胸腔上皮细胞中，这个论断最终将为研究恶性肿瘤转移和行进的分子机制提供线索。

生物通摘译自BIO.COM