今天，羊、牛、猪、鼠及猴已相继被克隆出来。在克隆动物技术取得长足进步的同时，克隆动物的市场展现出十分诱人的前景。这其中，一个诱人且残酷的事实就是：谁能获得克隆核心技术的专利权，谁就能成为克隆动物业的“老大”。
   
    “先进细胞技术公司”（ A CT）克隆出的每头奶牛收费2万美元。去年该公司向其他公司颁发许可证费的收入高达100万美元。公司总裁威斯特说，用于治疗目的的胚胎干细胞市场潜力可达100亿美元。所以，美国“基龙”（ G ERON）、“先进细胞技术”（ A CT）和“无限基因”（ I NFIGEN）三大克隆动物公司，争夺核心技术专利权之战几乎到了白热化的程度。他们都声称掌有这一核心专利技术。
   
    总部设在加州的基龙公司，1999年收购了克隆出多莉羊公司的子公司———罗斯林 B io－Med公司，才进入这一领域。他们研究胚胎干细胞用于治疗疾病，年收入达360万美元。设在麻省的先进细胞技术公司，因声称克隆出人胚胎干细胞而出名。该公司主要进行奶牛等动物的克隆，年收入达200万美元。设在威斯康星州的无限基因公司主攻牛和猪的克隆，研发动物克隆技术，来生产用于人的医疗产品。
   
    今年1月，美专利局同意调查基龙公司的一项专利权诉求，该诉求要求先进细胞技术公司撤回一项重要的克隆动物专利。基龙公司认为，这项技术是其所属的原罗斯林 B io－Med公司发明并首先使用的。到3月11日，这场争议进入更加复杂的阶段。美专利局说，他们将调查无限基因公司对动物克隆专利的申请，是否与基龙公司有争议的专利权发生重叠。与此同时，无限基因公司也正同先进细胞技术公司打一场有关同一核心技术专利权的官司。
   
    看得出，上述三家公司对打这类官司都舍得花“小钱”，为的就是“出名”。目前克隆动物业还没有达到盈利的水平，每成功地克隆出一头动物就要伴随着几百头的失败。因此，他们要不断吸收风险投资，使自己的公司运营维持下去。打赢了专利权官司就意味着风险资金滚滚而来。
   
    先进细胞技术公司去年11月宣称克隆出人胚胎。然而，其对手公司的专家则立即“纠正”：他们并未获成功，仅培育出一些细胞，这些细胞在成为活下来的干细胞以前就已死去。先进细胞技术公司之所以这样宣称，显然也是为了吸引风险资本家的关注。目前，该公司已筹集到1200万美元的风险资金，他们还打算再筹集1000万至1500万美元。
   
    有关人士预计，这三家公司的两场官司可能要打1年甚至2年，才能最后得出谁最后拥有这一有争议的技术专利权。美专利局必须考虑是谁首先发明了克隆方法，以及谁更高效率地将其投入实际应用。在这三家公司中，基龙公司被认为处于有利地位。该公司总裁奥柯玛认为他们公司将胜诉。他说：“我们有多莉羊，我们不害怕。”但专利律师波普拉夫斯基认为，最后的结局可能是三家各获一项专利权，仅在使用细胞类型及制备方法上有所区别。事实上，一项专利最后被批准的范围往往不是当初申请的那么大。但不管结果如何，一家独占或三家瓜分克隆动物核心技术专利的局面业已形成。在开发新技术的同时就争夺专利权，这是美国公司的一项重要专利战略，正是这一战略，才使美国大公司在复杂的商战中屡屡得手。
   
    垄断一项技术，就垄断一个产业。不管是 I BM还是微软都是如此。未来所有成功的新技术公司都会自觉不自觉地走上这条路。
   
    摘自：科技日报