新生命网站编译 日本京都大学的一个研究小组发现了一个在免疫系统中发挥着重要作用的基因。根据英国科学杂志《自然》本周一在线版所阐述，这个发现可能帮助科学家理解免疫系统的作用机制。
以分子生物学教授Tasuku Honjo为领导的研究小组发现一种叫做分类开关重组现象（class switch recombination）——通过基因转换获得免疫细胞抗体产物，如果一种叫做AID的特殊基因被激活，也能够在其他类型的细胞中产生。
这是至今为止进行的首次确定AID基因在免疫机制中发挥重要作用的研究，研究人员说。这些发现结果也可能能够为由于特异抗体异常扩增而引发的疾病像干草热和过敏性皮炎的治疗发展提供重要的线索，他们说。
该研究小组认为，分类开关重组是指一种免疫细胞——B淋巴细胞中的部分基因发生转化，在适应外源性刺激过程中生成一种不同类型抗体的现象。
Honjo小组早就已经证明当分类开关重组现象在细胞中出现时，AID基因就会被激活，但至今还不能通过实验对该现象进行证明。在该实验中，研究小组用的是他们已经证明在不出现AID基因的情况下能够表现分类开关重组现象的人工合成小鼠细胞。然后他们再将AID基因插入到小鼠细胞中。3天后，该小组证实在经过改造后的细胞中正在以和在免疫细胞中相同的频率发生着分类开关重组现象。
Honjo小组计划通过进一步实验来证明是否AID基因是唯一能引发分类开关重组现象出现的基因，并且还要研究免疫细胞是否和癌症像白血病或淋巴瘤的发生有关，他们说。（新生命）