[生物通讯]在4月期的《基因组生物学》（Genome Biology）杂志上，一组研究人员报道他们识别出149个可能与哮喘有关的基因。研究结果令人兴奋，因为其中52个基因是以前未识别的。进一步分析这些基因将有助于加强我们对哮喘病因遗传基础的了解。

    哮喘是一种严重的医学病症，全世界有超过1亿哮喘病人，仅在美国每年就有将近5000人死于该病。这是一种由大量基因加上诸如粉尘等诱发哮喘的环境因素一起作用引发的一种复杂疾病。

    来自新泽西Schering-Plough研究院的一个研究小组首次在菲律宾食蟹猴中识别出哮喘发作期间表达基因的特征。食蟹猴因其对猪蛔虫（Ascaris suum）的天然敏感性而被用作哮喘研究动物模型。当食蟹猴吸入猪蛔虫提取物时，就会诱发伴随哮喘发生的呼吸道收缩。

    文章的作者用基因芯片技术分析了刺激哮喘发作过程中基因表达是如何变化的。基因芯片指的是包被有NDA的微阵列，通过基因芯片研究人员可以研究一次性研究大量基因。研究人员将覆盖有近40,000个人类基因的芯片与来自健康和患哮喘病食蟹猴肺部组织样品的遗传物质杂交。通过这项研究，研究人员共发现了149个在呼吸道收缩食蟹猴肺部打开或关闭的基因，其中52个是早先没有识别出来的。

    尽管作者意识到，人类哮喘病可能与食蟹猴对猪蛔虫提取物的反应不尽相同。“但非人类灵长类动物模型中基因表达的特征将为研究人类哮喘病中起作用的基因提供新的线索。

生物通摘译自BIO.COM