[生物通讯]英国微生物学家运用一种新分子流行病学技术跟踪了弯曲菌感染农场小鸡的神秘感染原。弯曲菌是西方国家食物中毒的主要起因，但研究人员对于其究竟是如何进入食物链的却知之甚少。

    对于其它病原体如大肠杆菌和沙门氏菌等而言，分子流行病学在跟踪它们的感染来源和线路上可谓取得了巨大成功－－无论是动物还是人类感染。”英国兽医实验室服务局（Veterinary Laboratories Agency）的Diane Newett说道。“不幸的是，这一套对弯曲菌根本不管用，我们无法用同样的方法确定弯曲菌的感染原。”

    她说，问题在于弯曲菌菌株有着丰富的多样性。然而，最近开发出一种针对弯曲菌的核型分析方法，现在，Newett和她的研究小组已成功利用这项技术识别出弯曲菌感染可能的感染原。

    Newett仔细研究了可能是人类弯曲菌感染主要感染原的童子鸡群。她证明，童子鸡群直到2至3周龄前，对弯曲菌一直呈阴性。以此看来，童子鸡发生转变对弯曲菌呈阳性的速度非常快，这大概是由于低感染剂量造成的，她推测。

    Newett观察到的传染模式说明，一只鸡传染另一只鸡的垂直感染线路不太可能发生在童子集群中。她还发现扫清传染线路可作为预防弯曲菌感染的一个有效方法。Newett和她的的研究小组确定，弯曲菌最有可能的感染原是鸡房外污水坑中的水，污水通过敞开的房门进入鸡房，或直接污染鸡房的栅栏。

    Newett 还注意到，一些弯曲菌株系似乎异常顽固，“它们中的一些真是非常善于逃生。”她说。

    科学家们在于沃里克大学举行的普通微生物学协会春季会议的一次名为“弯曲菌－－不再是被遗忘的病原体”座谈会上围绕弯曲菌感染的这些问题进行了讨论。

    “现在，我们正朝着发现弯曲菌感染的重要来源的目标迈近，我们知道应该做些什么。”座谈会主席、布里斯托尔大学的Tom Humphrey表示。“如果你保持农场清洁，如果你限制人员进出家禽养殖地，如果你使用清洁水源，如果你对鸡房进行正确清洁和消毒，那么你就有机会躲过弯曲菌感染。”他指出，在斯堪的纳维亚地区，这种方法已有效减少了家禽的弯曲菌感染率。“这种方法卓有成效，但只是针对家养禽畜而言。”他说。

生物通摘译自BioMedNet