在人类基因组 (human genome) 计划已经接近完成之时，预估人类约有3万5千个基因，但是在人体内正常组织或细胞内真正会激活的基因只有其中的一部份。 

因此精确的控制基因表现的研究，是未来相当大的领域。例如许多的癌症的发生是因为某些基因被激活所致，如果能够抑制或降低这些基因的表现，对于降低癌症的发生将获有所助益的。 

目前Wistar研究机构的人员发现一种新的酵素，与抑制基因的表现有相当大的关系。这种酵素可以当作一种分子标记 (molecular marker)，来观察基因的表现行为。 

当这个标记缺失时，许多的基因将会不正常的重新活化，进而导致癌症的发生。因此这个基因的发现，将可开创出癌症治疗的新方式。这份报告发表在4月15日的基因与发育 (Genes and Development) 医学期刊内。 

癌症中心的Frank J. Rauscher III博士表示：这个标记与基因抑制作用有相当大的关系。这个酵素具有甲基化 (methylation) 的作用，可以将某一段基因上的DNA序列上的包装蛋白质 (组织蛋白, histones)加上一个甲基 (methyl group)，使这个基因失去表现的功能。 

摘自：华文生技网