一种会影响人体对脂肪、糖类代谢的蛋白可能有助于治疗肥胖和糖尿病。在本周出版的发育细胞期刊﹝Developmental Cell﹞中，研究人员发现，缺乏该蛋白基因的基因工程鼠即使吃高脂饮食，仍然很瘦。如果能找到在人体中将该蛋白功能阻断的方法，可能就可以用以预防糖尿病和肥胖问题。
   
    哈佛大学及贝丝‧以色列女执事医学中心﹝Beth Israel Deaconess Medical Center﹞癌症生物学计划主持人Benjamin Neel博士在电话访谈中表示，在饮食内容相同的条件下，这么做可以让你的体重上升得比较缓慢。
   
    这个蛋白PTP1B﹝protein tyrosine phosphatase 1B﹞是一个在老鼠身上与肥胖有关的基因产物。许多生技公司和药厂都认为，利用该基因制成减肥药的前途大有可为。目前有1/4的美国人有肥胖问题，体重过重的人则高达六成，市场潜力极高。
   
    Neel的研究小组培育了缺乏PTP1B蛋白的老鼠，PTP1B会影响胰岛素和脂瘦素﹝leptin, 一种由脂肪细胞分泌出来的激素，与肥胖密切相关﹞。缺乏PTP1B蛋白的老鼠、以及将调控该蛋白生产的基因缩减一两个备份﹝copy﹞的老鼠，对胰岛素会变得很敏感。这些老鼠都出乎研究人员意料之外地瘦。
   
    看起来，缺乏这些相关基因会使生物体对胰岛素和脂瘦素的感度增加，也就是说，这两种激素即使只有少量，也能发挥很大的功效，整体而言，个体的新陈代谢变快了。PTP1B基因剔除鼠的能量消耗，大概就像个训练有素的运动选手。
   
    肥胖的人体内脂瘦素的量太多。正常情况下，脂瘦素会减低食欲，不过近年来研究发现，暴饮暴食会削弱身体对该激素的反应能力。这就像是第二型糖尿病患者产生胰岛素阻抗性﹝insulin resistance﹞的问题一样。Neel希望阻断人体PTP1B蛋白能同时提升个体对这两种激素的感度，同时他也希望日后能有药丸来做这样的治疗。
   
    Neel目前加入一家小规模生技公司Ceptyr，希望能将自己的研究商品化。在这项研究中，研究小组是与千禧制药﹝Millennium Pharmaceuticals﹞合作，不过Ceptyr的合作对象是其它药厂如礼来药厂﹝Eli Lilly and Co.﹞等。
   
    摘自：华文生技网