[生物通讯]面对舒适安逸的生活，猪和人的态度都是一样的。“如果让他们选择是坐下来享受美食还是去健身房锻炼身体，他们恐怕都会对前者更有兴趣。”密苏里大学的Carol Witczak认为。

    如同终日懒散久坐、无所事事的人一样，猪圈里的猪也容易患上动脉狭窄，即动脉硬化症。Witczak和她的生理学家同事们正在研究家猪，以期查明懒散生活如何导致疾病。

    研究人员发现，排列在家猪血管上的平滑肌细胞有泵出钙离子的作用。高钙含量与人类的动脉阻塞和硬化以及晚期动脉硬化症有关。

    Witczak认为，钙控制机制出现故障是动脉恶化的早期征兆。“一旦钙控制机制出现故障，钙离子就无法泵出细胞。”她说,“重建泵吸机制的药物可以使钙离子通道重新畅通。”

    标准的家猪饮食应该是高纤维、低脂肪。研究小组给家猪喂食高胆固醇食物以模拟人类不健康的饮食方式。

    但这些小猪要到“健身房”健身。研究人员让它们每天做75分钟的踏步运动。

    几个月后，这些小猪的肌肉增多了，心率也降低了。而且它们细胞的排钙功能也有所改善。但现在还不能确定它们的血管健康状况是否也有较大提高。

    缺乏运动引起的生理问题看似无关紧要，其实不然，研究人员在近日举行的2002实验生物学会议上报道。他们认为缺乏运动是一种医学病症。“我们正在研究一种我们的生活方式引发的疾病。”密苏里大学的另一名营养学研究人员说道。

    仅在美国每年就有约250,000例死亡与缺乏运动有关。久坐而缺乏运动的生活方式易导致肥胖以及其它相关疾病，包括动脉硬化和糖尿病等。

    未来治疗这些病症的方法应该包括帮助无法运动的病人－－如坐轮椅者或体质弱者，以及那些不愿意运动的病人，加强运动。

生物通摘译自NATURE