水稻基因组的奥秘被初步揭开。在水稻基因组研究中，我国科学家惊奇地发现：水稻基因总数竟然是人类基因组基因数目的约两倍，这打破了过去公众潜意识中存在的“生命越高级，基因数越多”的认识误区。
   
    通过对水稻基因组序列框架图的详尽分析，中国科学院基因组信息学中心暨华大基因研究中心的专家估计，水稻基因组中基因总数在４６０２２至５５６１５个之间，并基本确定了其中一万多个基因的功能。水稻基因总数几乎是人类基因组基因总数的两倍。
   
    美国华盛顿大学王刚博士说：“我们津津乐道于人类自己基因组的优越时，可至少在基因数目上已输给了养活人类的水稻。”
   
    科学家同时发现水稻基因“头尾”差别大，大部分水稻基因的头部与尾部组成不一样，这种差异增加了基因发现的难度。水稻基因组中的小基因难以发现，而人类基因组中的大基因则难以发现。
   
    科学家还发现，水稻基因组的“垃圾”多在基因外。水稻、拟南芥与人类基因组都有很多不编码蛋白质的“垃圾”序列。水稻的这些“垃圾”序列多位于基因之外，而人类却在基因之内。正因为如此，水稻基因的平均长度只有４５００个碱基，而人类基因的平均长度为７２０００个碱基。科学家据此估计这些“垃圾”里面肯定有“宝贝”，超级杂交稻“杂种优势”的奥秘很可能与这些“垃圾”中的“宝贝”有关。
   
    据新华社报道，水稻是禾本植物的代表。科学家在对比后发现，禾本植物的基因差别也比较大。都属于禾本科的水稻、小麦、高粱、玉米等是单子叶植物，拟南芥、大豆等是双子叶植物。拟南芥已发现有２５０００个基因，８０％左右的基因在水稻的基因组中都可找到；而水稻基因组中只有一半不到的基因在拟南芥基因组中找到，找不到的基因中有相当一部分是新的基因。根据拟南芥已分类的基因，对大约一万个水稻基因进行了功能分类，在数量上，水稻和拟南芥之间有关信号传导的基因差别最大。
   
    摘自：大洋网