有报道说，来自一种组织(如血液)的成年干细胞能够产生其他细胞类型(如神经和肌肉)。这种报道让有关科学家感到非常兴奋，因为成年细胞被认为可回到一种与胚胎干细胞类似的状态，并且具有同样的治疗应用潜力，但却不会产生胚胎干细胞常常会产生的一些伦理方面的问题。但是，本期《自然》杂志发表的两篇研究论文却提醒人们对此应有所谨慎。实验表明，来自骨髓或大脑、与胚胎干细胞生长在同一培养皿中的成年细胞会自发融合，形成能够产生肌肉、神经和其他细胞类型的杂合细胞。但是还需要进行动物实验来确定自发细胞融合是否会在活体中发生，以及自发细胞融合是否能给成年干细胞的可塑性提供另一种解释。不过，如果动物实验证实以上两个假设的结果都是“是”， 那么这对于在临床上利用这些细胞的计划来说将不是一个好消息，因为融合的细胞携带的DNA数量是正常数量的两倍，并且还可能不健康。

摘自 科技之光