[生物通讯]大自然的又一个秘密被我们窥伺到了：科学家找到了测量大蟒蛇施加压力缠死可怜的野兔的方法。

    来自宾夕法尼亚卡耐基梅隆大学的工程师们根据当地动物园管理者的要求设计了一个“O型压缩压力计（constrict-o-meter）”，这是因为动物园管理员应BBC “动物星球”节目之邀对大蟒蛇的缠卷力进行直观测量。这个设施是一个对压力敏感的金属片，安装在一个30厘米长探针的尾部，可放置在蟒蛇和它的猎物之间，该计量器的设计者、机械工程师Adnan Akay描述道。金属丝将探针探得的信息传递到笔记本电脑上，由笔记本电脑来具体划定压力大小。例如，一条5.5米长的巨蟒对其缠绕猎物产生的压力高达1千克/平方厘米－－约是强有力握手力量的6倍。

    匹兹堡动物园从事这类冷血动物蟒蛇研究的Herb Ellerbrock说，当他向卡耐基梅隆大学的工程师们讲述这个不寻常的要求时，“我以为他们会笑掉大牙。”但事实上，这次研制O型压缩压力计的合作非常成功，Ellerbrock和他的同事Akay正计划另外的实验项目。“现在，我很想知道小蟒蛇平均梅平方英寸能够产生多少磅的压力。”他说。

生物通摘译自SCIENCE NOW