多伦多5月8日电（记者王心见）加拿大卡尔加里大学的研究人员发现一种利用肠细胞生成胰岛素的新方法，使糖尿病人将来有可能通过肠细胞改造后，自行产生胰岛素。
   
    卡尔加里大学的研究人员曾在2000年提出一种治疗糖尿病的方法，即从捐献的人体器官的胰腺中提取胰岛素生成细胞，然后移植到患者身上，这样患者就不需要终身注射胰岛素，这项成果即为国际上著名的“埃德蒙顿协议”。但由于只有不到5％的胰腺细胞能够生成胰岛素，因此需要2个捐献器官才能生成足够数量的胰腺细胞供1个糖尿病患者使用。以当前捐献器官的情况，这种治疗方法不能被广泛应用。
   
    研究人员知道肠细胞和胰岛细胞共享一个胚胎源，并通过激活一种叫做 PDX－1的蛋白质，在肠细胞里复制了胰腺细胞的部分功能，但是他们还没能激发肠细胞产生胰岛素。卡尔加里大学的研究人员从日本1名怪病患者身上得到启发。这位60岁左右的痴呆症患者，脑部长着一个能够产生大量胰岛素并使其血液里的葡萄糖逐渐减少的奇怪肿瘤。研究人员从研究这个奇怪的肿瘤细胞入手，最后找到一种叫做 ISL－1的蛋白质。他们利用老鼠进行实验，当老鼠肠细胞里的 ISL－1蛋白质被激活时，它开始转变细胞内的遗传物质并指示它们产生胰岛素。
   
    但专家指出，在利用此方法对糖尿病患者进行治疗之前，还必须解决肠细胞在人体内的安全移植，以及生成的胰岛素肠细胞对葡萄糖水平的敏感性等重大课题。
   
    卡尔加里大学的这项研究成果发表在最新一期的美国糖尿病协会主办的《糖尿病》杂志上。
   
    摘自：科技日报