[生物通讯]明尼苏达大学干细胞研究院（Stem Cell Institute ，SCI)的研究人员首次证明，成体骨髓干细胞具有体外分化成具有肝细胞表型和功能的细胞的能力。这项研究发表在2002年5月15日的《临床研究杂志》（Journal of Clinical Investigation）上。

    “我们看到，体外培养的人、大鼠和小鼠成体骨髓干细胞能够被诱导分化成外表和功能与肝脏细胞很像的细胞。”文章的作者、干细胞研究院的主任Catherine Verfaillie博士说道。“我们的实验室首次清楚地显示，这些骨髓干细胞功能类似肝脏细胞－－因为它们分泌出三种关键成分：肝脏分泌最丰富的蛋白质－－白蛋白、只有肝脏和肾脏上皮细胞才能产生的尿素，以及肝脏主要的解毒酶－－细胞色素P450。”

    Verfaillie声称，我们将从这项研究中受益良多。

    “这些成体骨髓干细胞确实是遗传性肝病患者获得肝脏细胞的一个好来源，象α-1抗胰蛋白酶缺陷肝病在美国的患者就多达10万。”她说。“新研究对于治疗某些类型的肝硬化或药物引起的急性肝脏衰竭等可能也有帮助。另外，这些骨髓干细胞还可用于生产生物人工肝脏，取代现在通常使用的猪肝脏细胞。

    “这项研究立即给我们带来的好处当属帮助研究人员和药物生产商在I期临床试验前筛查药物的毒性和效验。”她补充说。

    Verfaillie和她的同事曾于去年末报道，这些名为多能成体祖细胞（multipotent adult progenitor cells ，MAPCs)的干细胞显示出越过间叶细胞(胚胎结缔组织之代表，主要来自于胚胎时期之中胚层细胞，也可由外胚层细胞分化而成－－译者注)，直接分化成内脏的中胚层原细胞如内皮细胞，或分化成具有神经外胚层表型和功能的细胞的能力。

生物通摘译自BIO.COM