[AD340X300]    [生物通讯]Stowers 医学研究院的研究人员发现，果蝇卵巢中的细胞粘着分子扮演着一种”细胞胶水“的角色，它们将干细胞吸引到特定微环境－－即干细胞小生境（niche）中，使干细胞在那里安家落户。

    干细胞落户于小生境对于维持其未分化状态，保持其分化潜力用于再生损伤组织的替代疗法至为关键。有关研究发表在6月7日期的《科学》杂志上。

    干细胞具有无限的繁殖能力，产生的子细胞根据指令可替代任何组织中的细胞。但要收到这些指令，子细胞必须首先落户于小生境中。Stowers研究院Ting Xie实验室进行的实验显示，DE-钙粘着蛋白介导的细胞粘合有助于干细胞找到它们的小生境，然后落户于该处从而接受这些关键的指令。一旦失去细胞粘着，干细胞也会丢失，无法收到控制其活动的指令。

    在实验中，研究小组发现两种蛋白质－－DE-钙粘着蛋白和β-连环蛋白－－在果蝇小生境组成之一的生殖细胞和帽细胞结合点大量积聚。从生殖干细胞中除去这些蛋白，干细胞就消失了。

    Xie表示：”这项研究使我们可以进一步研究小生境与干细胞之间的通讯机制。随着我们了解更多有关干细胞如何被吸引并最终落户于小生境，我们就可以更好地估测干细胞的结构、功能和维持机制。“这一研究对于评估未来干细胞在治疗诸如帕金森氏症、阿尔茨海默氏症和糖尿病等退行性变疾病中的用途以及查明干细胞与肿瘤形成和衰老过程之间的联系至为重要。

    Stowers研究院的总裁兼CEO Bill Neaves认为，Xie博士的研究证明了微环境在决定干细胞命运方面比干细胞自身还要重要，研究提示，来源于任何器官的干细胞都有可能替代其它器官中的损坏细胞－－只要把它们放到这个器官的小生境中。

    这项研究建立在华盛顿卡耐基机构Ting Xie 和Allan Spradling两位研究人员早先的一项研究的基础上，该研究表明干细胞的功能受到环境因素的调控。研究得到了美国国家卫生院的资助。

生物通摘译自bio.com