[AD340X300]    [生物通讯]研究人员开发出一种可以生产出密度为当前行业标准的十万倍的寡核苷酸芯片的新技术。

    来自西北大学纳米技术研究所的研究小组采用的是一种名为“直写蘸水笔式纳米刻蚀工艺（direct-write dip-pen nanolithography）”的技术。其特别之处在于,用原子力显微镜可以直接将寡核苷酸转移到金和二氧化硅表面。

    用一种溶液包被在显微镜的探针尖端上，使其带正电并具有亲水性，研究人员就能够精确控制寡核苷酸的流动。

    据研究人员介绍,应用这一技术，研究小组研制出了真正的微点－－大约50nm长的DNA。以这个分辨率制点可以在100μm×100μm 的DNA芯片上制作出多达100,000个寡核苷酸位点。

    西北纳米技术研究所主任Chad Mirkin说，“我们可以在一个Affymetrix型的芯片上快速取到一个标准点，并放入一个完整的基因芯片，盖在这些点中的某一个点上。”

    “这有许多优点，如所需的样品尺寸更小、样品用量更低，并且检测底物用量也减少了。”

    有了这项技术，还可以用原子力显微镜来读取信号。


    Mirkin说，“当制作点非常小时，这些点与靶序列反应会导致点的所有物理参数发生变化，包括高度、粘度和形状等”。

    “而这些参数变化用常规的扫描探针显微镜一样可以快速读出。

    这项研究在今年6月7日的《科学》杂志中有详细的介绍。

    Mirkin希望这项技术适用于更进一步探测生物学中的其它问题，尤其是细胞表面相互作用。

    “传统的方法是识别细胞表面的天然受体，然后抑制受体与目标的结合，”他说。

    “我们提出的方法是充分利用一种工具,画出生物学尺度的模式，并可以系统地观察到模式识别过程是如何进行的。

    在今年春天，Mirkin创建的西北大学的附属公司NanoInk，目前正在对这项新技术进行商品化。公司计划引进可以使用户修改原子力显微镜的软件，以制造用户自己的芯片阵列。


生物通摘译自GENOMEWEB