[生物通讯]科学家发现使粪肠球菌（Enterococcus faecalis）产生抗生素抗药性的麻烦制造基因们，相互依偎集中在细菌基因组中的一个“孤岛”上。

    研究人员认为这一发现揭示出对抗这种顽固感染的新目标靶。

    正常情况下，寄生在动物肠道中的粪肠球菌并无害处。但它们能够感染伤口、尿道和其它部位，对抗生素产生抗药性的E. faecalis 株系是当今医院的首要感染源。

    在这项新研究中，俄克拉荷马大学的研究人员分析了曾引起20世纪80年代一次医院大感染的抗药性E. faecalis 株系的遗传组成。他们还研究了1989年发现的美国第一例抗万古霉素的粪肠球菌株系。

    研究人员发现，控制粪肠球菌毒性的基因都存在于基因组的同一区域，研究人员称之为“病原岛”。研究由Michael S. Gilmore博士领导，发表在6月13日期的《自然》杂志上。

    研究人员在文章中描述说，这个基因岛控制着大多数加强粪肠球菌感染能力的已知性状。而且，一些岛屿“居民”是早先未曾研究的基因，在非感染性粪肠球菌样品中非常罕见。

    Gilmore的研究小组推测，这些基因有望成为新药研发中的新靶点，因为研究已表明它们可能就是粪肠球菌感染爆发的关键。

生物通摘自 Reutershealth